采用混合動(dòng)力推進(jìn)系統(tǒng)后，ULC機(jī)器人公司的垂直起降無人機(jī)將可搭載10磅載荷飛行5小時(shí)。
在小型商用無人機(jī)領(lǐng)域，因?yàn)橐子诓渴鸷筒僮鳎嘈泶怪逼鸾禑o人機(jī)占據(jù)了統(tǒng)治地位，但它們的飛行效率低，導(dǎo)致有效載荷低、航程短。制造商期望其客戶在運(yùn)營(yíng)條件成熟時(shí)提出對(duì)無人機(jī)的更高要求，但不要放棄垂直起降這種便捷、適應(yīng)性強(qiáng)的構(gòu)型。目前，有多家制造商正在研究提高小型垂直起降無人機(jī)有效載荷和航時(shí)的方法。
FlightWave是一家位于加利福尼亞州的初創(chuàng)公司，其Edge無人機(jī)已經(jīng)獲得訂單。Edge無人機(jī)有3個(gè)旋翼，可在垂直起飛后自動(dòng)轉(zhuǎn)換為依靠機(jī)翼產(chǎn)生的升力飛行。位于前部的一對(duì)螺旋槳可傾轉(zhuǎn)來提供前飛的推力，此時(shí)位于尾部的第3個(gè)螺旋槳將停止工作。
FlightWave的Edge無人機(jī)重3磅，可垂直起降，巡航飛行2小時(shí)。該機(jī)機(jī)體重量2.65磅，最大載荷0.66磅，可巡航飛行2小時(shí)，最大速度達(dá)到50節(jié)。不像大多數(shù)的多旋翼無人機(jī)，該機(jī)可承受40節(jié)的風(fēng)速，可在壞天氣下飛行。
位于紐約的ULC機(jī)器人公司，利用其在巡線和檢視基礎(chǔ)設(shè)施方面的經(jīng)驗(yàn)，開展垂直起降航空檢視無人機(jī)的試飛。該無人機(jī)翼展10英尺，可搭載10磅重的多種傳感器。該機(jī)機(jī)翼下的吊桿上裝有4對(duì)共軸雙獎(jiǎng)，提供垂直升力。尾部的螺旋槳提供前飛的推力。
目前，該機(jī)靠電池飛行的續(xù)航時(shí)間是1.5小時(shí)，但是ULC公司說在不遠(yuǎn)的將來整合油電混合推進(jìn)系統(tǒng)，把飛行時(shí)間提高至5小時(shí)，巡航速度達(dá)到50英里/時(shí)，可進(jìn)行視距外操作。采用混合動(dòng)力推進(jìn)系統(tǒng)后，ULC機(jī)器人公司的垂直起降無人機(jī)將可搭載10磅載荷飛行5小時(shí)。
由前NASA工程師比爾·弗雷德里克創(chuàng)立的、位于弗吉尼亞的初創(chuàng)公司——“先進(jìn)飛機(jī)”公司正在開發(fā)名為大力神的無人機(jī)。該機(jī)為混合動(dòng)力（2沖程汽油發(fā)動(dòng)機(jī)和電池）多旋翼構(gòu)型，飛行時(shí)間可達(dá)3.5小時(shí)，載荷達(dá)到9磅，目標(biāo)價(jià)格是6萬美元。
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