（一）通用航空用途廣泛
根據美國FAA的定義，通用航空（GeneralAviation）是指除定期航線（客運、貨運）等公共航空運輸活動之外的民用航空。中國《通用航空飛行管制條例》規定：通用航空是指除軍事、警務、海關緝私飛行和公共航空運輸飛行以外的航空活動。
通 用航空和運輸航空被稱作民用航空兩翼，通航按照需求可以劃分為社會建設類、經濟建設類和消費需求類。社會建設類主要由政府資助，包括農林化飛行、防火、人 工降雨以及災難救援、氣象天文、海關監控、極地考察等。經濟建設類包括石油勘探、航空攝影、海洋監測、吊裝等。消費需求類包括商務飛行、私人飛機、教學飛 行、旅游觀光等。
通用航空應用范圍十分廣泛，其經營項目按照《通用航空經營許可管理規定》（民航總局令第176號）的規定，共四大類34項。
（二）通用飛機種類繁多
按機翼來分可分為固定翼飛機和旋翼機（主要是直升機）兩類；按照發動機種類可以分為噴氣式飛機、渦槳式飛機和活塞式飛機。
固定翼飛機的機翼與機身采用固定連接，在飛行過程中兩者不發生相對運動；旋翼機在飛行過程中螺旋槳和機翼的全部或部分與機身發生相對運動，機翼在產生升力的同時產生推力。
固 定翼飛機分為陸上飛機、水上飛機及水陸兩棲飛機。陸上飛機按用途可分為運動飛機、公務機、農林飛機、多用途飛機等；運動飛機用于娛樂、飛機培訓和私人使 用，尺寸小，飛行距離短，高度低，機上設備配備簡單，多為2-6座；農林飛機適用于低空作業，安裝用于噴灑農藥和種子的噴灑設備，多為活塞發動機飛機；多 用途飛機可用于客貨運輸等多任務作業，多為6-10座，主要是單發和雙發渦輪螺旋槳發動機飛機；水上飛機和水陸兩棲飛機屬于特種飛機，執行特殊任務條件下 使用。
旋翼機包括直升機和傾轉旋翼機，民用的傾轉旋翼機比較少，多為直升機。直升機可采用活塞發動機或渦輪發動機，活塞發動機型尺寸小，多用于飛行培訓或私人使用；渦輪發動機型尺寸大，用途廣，可用于空中觀察、執法及緊急救援等。
二、國際經驗表明通航產業發展需空域開放和低空管理民用化
（一）美國低空空域開放和政策支持促進通航產業發展
根 據GAMA統計，2013年美國通用航空飛機保有量為22.1萬架，飛行作業小時2467萬小時，飛機數量和作業時間均位居世界第一；且每年向美國經濟貢 獻超過1500億美元，雇傭員工超過120萬人。美國通用航空產業的發展分為四個階段：起步階段、發展初期階段、持續發展階段和成熟階段，主要特點是“低 空開放、簡化審批、政府支持、注重人才培訓”。
1、美國通用航空發達的一個非常重要的原因就是低空空域向公眾開放
國 際民用航空組織（ICAO）把空域劃分為7類，其中A、B、C、D、E、F為管制空域，G為非管制類空域，其高度通常在700-1200m，在這個區域飛 行基本不受限制，這正好是通用航空飛行的高度。美國G類空域規定的更大，規定3000m以下為低空，任何通用飛行都不受限制。
60 年代開始美國開放了3000米以下的空域，并由政府大量修建了小機場，空域的開放與通飛機場的數量增加促進了美國通用飛機的銷量。1951年至1966年 美國制造商制造的通用飛機發貨量由2302架上升到15768架，年復合增長率為13.69%。1951年至1979年美國通用飛機制造商的營業額由 1700萬美元增長到21.65億美元，年復合增長19%。制造商營業額增長較出貨量增長較快的原因是，渦輪飛機和公務飛機占比上升，且通用飛機的性能、 功能等附加值在不斷提升。
此外，美國通用航空發達還因為：一、通航行政機構主要有美國聯邦航空局（FAA）、美國交通運輸部（DOT）、阿拉斯加民航地區管理局（AFAA），其職責清楚、分工明確；二、政府審批程序簡單，企業設立許可、行業從業許可和行業審定；三、注重發揮通用航空協會的作用。
（二）通航發達國家低空空域管理趨向民用化
雖 然世界各國低空空域管理存在不同的模式，但通航發達國家在其通航產業快速發展中低空空域管理基本趨向民用化管理。以美國為例，1958年美國頒布《聯邦航 空法》，成立了聯邦航空局（FAA），國會指令該局經營和維持空中交通管理系統，制定各種規章制度和法律，并管理國家空域。國家空域管理由1958年之前 的民航和軍航分別管制過渡到政府統一管理。加拿大、澳大利亞原來是由航空局管理，現在由單獨的企業作商業化運作來管理；巴西由空軍管理，國家民航局負責監 督。
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