圖片來源：亞馬遜專利申請書
亞馬遜目前的配送中心大多位于郊區，顯然不利于其無人機配送服務的布局。為此，亞馬遜提交了一份新的專利申請，準備打造獨設計獨特、形似蜂巢的運營中心，讓無人機像蜜蜂一樣自如停靠取貨、進行配送，為市區顧客提供無人機配送服務。
亞馬遜設計的無人機配送運營中心是一座形似蜂巢的塔樓，內部配備機器人。亞馬遜的配送無人機可以在該運營中心停靠，裝載下一單配送任務的貨物。
在專利聲請書中，亞馬遜提到其現有的配送中心占地面積頗大，只能建設在土地充足的城市郊區。對于已經習慣了當日送達服務的亞馬遜用戶來說，亞馬遜的無人機配送服務更方便快捷，是未來的一個熱門選擇。因此，郊區的地點對于配送中心來說顯得愈加不便，亞馬遜想要把配送中心搬往人口更密集的市區附近。
與現有的運營中心相似，這些“蜂巢”中也將配備機器人，幫助人類員工搬運貨物，為無人機裝載貨物。不同的是，“蜂巢”中的這些機器人也將搬運無人機--當這些無人機需要重新裝載貨物，或充電和維修保養時。
在專利申請書中，亞馬遜還提到這種蜂巢配送塔樓能夠融入城市的風貌，無人機可停靠在外部的數個停靠點。這些塔樓可以直接與傳統貨運卡車進行貨物對接。若塔樓與水域接近，還可以與貨船對接。
除此之外，這類新型運營中心還將增設自助服務區域，有需要的顧客可以直接前往該區域提取貨物。
為防止外部無人機闖入塔樓，亞馬遜為運營中心塔樓的平臺設置艙門。艙門裝置身份驗證系統，通過無線傳輸對無人機進行身份驗證，確保安全。
值得注意的是，并不是所有亞馬遜的專利申請最終都會成為現實成果，但這一份專利無疑體現了亞馬遜對無人機配送發展的信心和決心。
亞馬遜在無人機配送服務項目上已經發力多年，但直到去年十二月份才展示了一次無人機配送過程的影像。影像中的無人機配送測試在英國的劍橋實行。而在今年三月，亞馬遜首次向公眾展示了美國區Prime Air無人機配送服務。
除了這次的蜂巢配送塔樓之外，亞馬遜去年也遞交了一連串未來感十足的專利，想要用無人機顛覆電商配送。比如，一個懸浮在4.5萬英尺的高空倉庫，讓無人機進行停靠和裝置貨物，直接為地上的顧客提供配送服務。他們還想開發一款如口袋大小的迷你無人機，接受語音操控，能靈巧低停靠在人的肩膀上。
（本文首發鈦媒體，編譯自外媒Recode。記者/李佳能）
?