本周的巴黎航展凸顯蓬勃發展的無人機經濟遭遇的麻煩。盡管技術達到史上最好，仍沒有多少人能合法地購買無人機。非軍用買家使用無人機時仍受 限制。美國和歐盟監管機構在反復思考無人機與飛機、直升機共享藍天的規則。嚴格的貿易限制使該領域傳統領導者--美國和以色列防務承包商難以出口無人機技 術。
中國航空公司可不必受這些規則的限制。美中經濟與安全審查委員會發布報告說：“中國公司看上去將自己視為全球無人機市場的重要供應商。中國無人機對于亞洲、非洲和中東地區的發展中國家具有吸引力，尤其是擁有價格優勢。”
中國制造的無人機輕便、廉價，這使它們更具吸引力。中國“翼龍”無人機的售價為100萬美元，而與之相似的美國“死神”無人機售價約3000萬美元。
有分析人士認為，中國無人機技術雖落后于美國，但也足以用來加強與新興市場的聯系。中國已將衛星技術用于這一目的。尼日利亞、巴西和委內瑞拉都購買或接受中國衛星，中國則借此獲得這些國家的自然資源。通過這種方式，無人機變成了中國的一種軟實力貨幣，尤其是當其他國家不愿出售無人機時。
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