傳統海戰具有抵近攻擊，集群對峙，機動緩慢的特點。相比之下，現代條件下的高科技海戰作戰樣式更加多元，作戰空間更加廣闊，作戰節奏更加快速。因此，現代條件下的海戰必須有一批先進的武器裝備作為支撐。
海軍裝備的無人化是海軍裝備發展史上的一次重要跨越，它將對未來海軍作戰樣式產生深遠的影響。無人作戰平臺具有體積小、機動性強、隱身性能好、續航時間長、作戰效費比高、可執行高危任務等優勢。
海軍無人裝備邁上歷史舞臺
作為軍事強國，美海軍無人作戰裝備的研制及戰法研究已經走在了世界前列。美軍無人裝備使用方案指出，在戰爭時期，海軍無人裝備不僅可以作為偵察打擊單 元，還可以作為網絡傳輸節點，整合海軍作戰力量，它將作戰要素分散成小的、難以定位的節點以增強系統的可靠性和風險承受能力。在和平時期，海軍無人裝備憑 借強大的隱身性能，成功執行了多次敏感海域的偵查任務，并能提前探測未來戰場的水文電磁環境，為美海軍10-30-30快速作戰目標（即作戰前10天完成 戰略集結，作戰開始30天內結束戰斗，作戰結束30天內完成戰略重部署）做出有力的信息保障和戰略支撐。
同時，以色列的拉斐爾、艾爾比特系統和航空工業公司生產的無人艇綜合技術指標也屬世界領先。而為了應對日益增長的海盜威脅，新加坡等國看中無人裝備效費比高的優勢，也加入到海軍無人裝備的研制中。可以說海軍無人裝備正大踏步地邁上歷史舞臺。
目前，海軍發展的無人裝備主要包括無人機、無人水面艇和無人潛航器等。
海上游鷹：海軍無人機
海軍無人機的發展重點涵蓋四個領域：
一是長航時防區外情報監視與偵察。“全球鷹”無人機海上衍生型，既可獨立作戰，也可與其他情報偵察資源協同作戰，提供更高效、更具支持力的持續海上監視能力。2012年，該項目首架無人機MQ-4C“人魚海神”出廠，并在次年5月完成首次試飛。
二是由航母搭載的，執行監視、防空壓制和打擊任務的聯合無人空戰系統。如X-47B，它是歷史上第一架無需人工干預，完全由電腦操縱的無尾翼、噴氣式無 人機，也是第一架能夠從航母起飛并自行回落的隱形無人機。在X-47B的基礎上，美海軍將啟動“無人艦載監視與打擊系統”項目，進一步驗證航母艦載無人作 戰飛機的情報監視偵察與打擊能力，系統擬于2018年獲得初始作戰能力。
三是艦載戰術無人機，如“火力偵察兵”項目，該無人機將搭載在瀕海戰斗艦、DDG-1000等新型軍艦上。
四是可由潛艇發射的潛射無人機，2007年11月中旬，美海軍一艘洛杉磯級核潛艇搭載的“鸕鶿”無人機在大西洋海域試飛，這是美海軍核潛艇第一次無人機 彈射試飛。2013年12月5日，美國海軍研究實驗室研制的XFC無人機從美海軍洛杉磯級“普羅維登斯”號核潛艇上成功發射，其后又執行了數小時的飛行任 務，并向“普羅維登斯”號潛艇、水面保障船和諾福克基地回傳了由其拍攝的實時視頻畫面。
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