世界首架3-D技術(shù)制作無人駕駛飛機
據(jù)美國《大眾科學(xué)》雜志7月29日報道，英國南安普頓大學(xué)的工程師日前成功試飛了世界首架完全運用3-D繪畫技術(shù)設(shè)計制作的無人駕駛飛機。這架飛機被工程師們命名為SULSA，意為“南安普頓大學(xué)激光燒結(jié)飛行器”。除電力馬達(dá)外，機身其他部件幾乎都由3-D繪畫技術(shù)設(shè)計制造而成。
SULSA無人駕駛飛機翼展為6.5英尺（約合1.98米），最高時速可達(dá)100英里（約合每小時160公里），且滑翔時幾乎無噪音。這項飛機設(shè)計制造技術(shù)的神奇之處就在于，飛機組裝過程中不需要任何緊固零件來連接，工程師們使用一臺EOS EOSINT P730型號激光燒結(jié)機燒制出這架飛機的機翼、艙門、控制面板等零部件之后，即可將所有零部件燒結(jié)拼接在一起。
這項技術(shù)的成功將有望實現(xiàn)飛機制造者的許多設(shè)想。在此之前，制造一架大型飛機，以波音787飛機為例，需要經(jīng)歷很長的機械加工過程，所需的特制工具和報廢的部件原料更是不勝枚舉。然而3-D繪畫設(shè)計制作技術(shù)的出現(xiàn)改變了這一現(xiàn)狀：設(shè)計者可以利用3-D繪畫將零部件的設(shè)計圖層一層一層疊加起來，組合成一幅完整的設(shè)計圖，幫助飛機制造者通過精準(zhǔn)的組合方式減少制造過程中工具和原料的浪費，同時也大大加快了平面設(shè)計理念轉(zhuǎn)變?yōu)榱Ⅲw設(shè)計成果的過程。
除此之外，3-D繪畫設(shè)計制作技術(shù)能夠幫助科學(xué)家通過電腦模擬的方法來測試一些實驗成本高昂，但可以有效提高飛機飛行效率的新型科學(xué)技術(shù)，從而降低實驗風(fēng)險與花費。目前，SULSA的設(shè)計者們就正在利用這項技術(shù)嘗試設(shè)計一種“可載人噴氣式飛機機翼”，并有望將設(shè)計成果最終運用到將來的實體客機中去。
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