Reliable Robotics公司宣布，通過在美國領空成功完成遠程駕駛客機的試飛，該公司在全球商業航空領域取得了歷史性的第一。
在第一次飛行中，飛行員按下遠程用戶界面上的一個按鈕，四座的Cessna 172 Skyhawk (C172)無人機就會自動滑行、起飛和降落。最近，該公司演示了一架更大的Cessna 208 Caravan (C208)*的全自動遠程著陸，該飛機能夠搭載14名乘客。
“自動化飛機將從根本上改變整個航空業，而Reliable Robotics公司將在這個新市場中占據重要地位。”他們團隊在短時間內取得的成績令人印象深刻。”包括捷藍航空(JetBlue Airways)在內的五家商業航空公司的創始人大衛·尼爾曼(David Neeleman)說。
Reliable Robotics將其自主平臺無縫集成到2550磅的C172無人駕駛飛機上。他們于2018年1月開始了C172項目，并在當年年底前完成了門到門的全自動操作。在2019年9月無人駕駛試飛之前進行了廣泛的系統安全分析和測試。這是第一次有私人投資的公司在無人駕駛的情況下在人口密集的地區運營這類客機，也是在認證飛機上重復安全使用自主平臺方面邁出的重要一步。
“我們的飛行測試計劃的第一部分集中在C172上。Reliable Robotics公司的聯合創始人兼首席執行官羅伯特·羅斯說:“在沒有飛行員駕駛飛機之前，我們對系統的每個方面都進行了全面的模擬測試，并進行了嚴格的安全檢查。現在，我們很自豪地與大家分享我們的研究成果。”“通過在航空領域引入先進的自動化技術，我們將為貨運運營商以及最終為乘客提供更高的安全性、可靠性和便利性。”
該公司設計并建造了一個可應用于任何固定翼飛機的專有自主平臺。該平臺包括航空電子設備、軟件、機制、通信系統、遠程命令接口，以及一個在需要時具有接管能力的備份系統。在C172程序之后，它被改裝用于更大的C208上。Reliable Robotics 公司目前正與美國聯邦航空局合作，逐步將這項技術推向市場。上個月，該公司已經演示了C208飛機的自動著陸。
“可靠機器人已經組建了一支在航空、航天、自動駕駛汽車、醫療設備和機器人領域具有豐富經驗的團隊。Eclipse Ventures的合作伙伴Greg Reichow說，他曾是特斯拉公司的生產副總裁。
2017年，工程師們創立了“可靠機器人”（Reliable Robotics ）公司，他們認為飛機應該自己飛行。領導團隊包括聯合創始人兼首席執行官羅伯特·羅斯(Robert Rose)，他在SpaceX負責飛行軟件，在特斯拉(Tesla)負責自動駕駛項目，發射了獵鷹9號(Falcon 9)火箭、“龍”(Dragon)宇宙飛船，以及首款具備完全無人輔助自動駕駛能力的消費汽車。工程公司的聯合創始人兼副總裁于爾格·弗萊費爾(Juerg Frefel)領導的團隊為“獵鷹9號”火箭和“龍”飛船開發計算平臺。該團隊的其他高級成員在波音787、空客A380和其他主要商用飛機和航空電子系統的開發中發揮了關鍵作用。
該公司在兩輪融資中獲得了3,350萬美元，其中A輪融資850萬美元，由光速創投公司(Lightspeed Ventures)牽頭;B輪融資2500萬美元，由Eclipse創投公司(Eclipse Ventures)牽頭;開拓者和團隊合作項目也參與其中。這筆資金將用于制造改裝飛機所需的遠程硬件和軟件組件，并繼續雇用頂尖的航空和工程人才。
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