如果有人問，在今天閱兵中，受閱裝備中最令人震撼的裝備是哪一款，地面無人機方隊中出現的新型高空高速無人機至少是一個候選者。一來，它的神秘面紗直到最后一刻才被揭開，另一方面，它獨特的外形和性能，也為自己平添了一份“強大的氣場”，即便是在各種首次露面的新武器面前，也不遜色。
據新華社10月1日報道，作為無人作戰模塊的第一方隊，參閱的高空高速無人偵察機、偵察校射無人機、小型近程偵察無人機、中程高速無人機等4型裝備，具有戰場偵察、目標定位、火炮校射、火力引導和打擊毀傷效果評估等功能，成為信息化條件下作戰效能的倍增器。以首次亮相國慶閱兵的高空高速無人偵察機為例，這款受閱裝備中唯一黑色涂裝的無人機，可為戰場提供偵察和打擊效果評估情報。
高空高速無人偵察機
獨特的外形
這架無人機的外形，讓人聯想到的第一個詞就是“高空高速”。之前官方用于“高空高速”這個詞來介紹殲-8殲擊機，其性能指標是最大速度超過2馬赫，最大飛行高度略超過2萬米。但很顯然，這型高空高速無人機的最大飛行高度和速度不止這個指標。
從外形來看，該無人機采用了超大后掠角的三角翼和長細比較大的傳統流線型機身，以盡量降低高速飛行式的阻力，被不少粉絲稱為“大梭鏢”。總體來看，其氣動設計中規中矩，不像近年來涌現的高超聲速飛行器使用的升力體等特殊布局方式那么激進。
它的動力系統沒有進氣裝置，說明使用的很可能是火箭發動機。使用火箭發動機，從一定程度上反應了該機的速度。如果是一款最大飛行速度2馬赫級別的無人機，那么裝渦輪噴氣發動機就可以了，還可以開加力。顯然，這種無人機的飛行速度超過了2.5馬赫。
高空高速無人偵察機造型科幻
黑色涂裝的奧秘
該機采用的黑色涂裝和SR-71黑鳥的涂裝相似。
當然，美國的B-2和F-117都采用了類似的黑色涂裝。B-2和F-117采用黑色涂裝主要是考慮他們通常在夜間使用，這種顏色的涂裝可以有利于夜間目視隱身。
無人機偵察機沒有必要專門在夜間出動，恰恰相反，夜間出動不利于進行光學照相偵察。這種涂裝的主要考慮仍然是在其飛行高度層的目視隱身效果，這一點和U-2偵察機、SR-72“黑鳥”的黑色涂裝的原理是一致的。“黑鳥”的主要飛行高度在3萬米以上的平流層中部，U-2的飛行高度稍低一些，但也在2萬米以上。這時候天空的顏色已經趨向黑色。相比之下，在1萬米左右的平流層，天空的顏色為暗灰色，所以在這里飛行的飛機，例如B-52、C-5、KC-10加油機都采用深灰色涂裝。活動在高度更低的對流層的飛機，例如各種戰斗機的空優涂裝，則通常以淺灰色為主。
對于高空高速無人機，2萬米的飛行高度是遠遠不夠的。一方面，從降低阻力的角度考慮，再高一些，阻力會更低。如果從免遭敵方防空系統攔截的角度來看，至少應該高于3萬米。
目前，大多數防空導彈的有效射高都在3萬米以下，俄系地空導彈的射高普遍在27000米以下。不是說導彈飛不了那么高，而是在那么高的空中，空氣稀薄，不利于導彈氣動舵的控制。防空導彈即便能飛到這個高度，其機動性也會對大幅度下降，難以應對飛機的機動。實際上，SR-71當年能躲過那么多導彈的“追殺”，除了不斷渲染的速度以外，高度也是一個重要原因。U-2最初也是靠著飛行高度，躲過了一波波攔截，只是后來隨著防空導彈技術的進步，才折戟沉沙。
“高空高速”的回歸
發展“高空高速”飛機是上世紀60年代的熱點。米格-25、SR-71就是那個時代發展起來的。典型的指標是“雙三”，也就是3萬米高空，3倍音速。米格-25依靠大載油量和帶有加力燃燒室的渦噴發動機和中等后掠角、相對厚度很小的機翼實現較長時間的高速飛行。而SR-71則使用了更為復雜的組合式發動機和復雜的氣動外形。后來，美國人還發展了3馬赫級別的D-21無人機，使用了沖壓發動機，通過高速平臺在空中發射。只不過，D-21以失敗告終。
SR-71一直使用到上世紀九十年代。那之后世界各國的“雙三”級別的“高空高速”飛機研制陷入停頓。一方面是使用成本比較高。由于為“雙三”指標而采取的一些設計，大大增加了系統的復雜性，導致單次飛行成本高昂。加之對于大國間平時不能那么明目張膽地進入領空偵察，可能引發外交糾紛和軍事報復，SR-71這類的偵察機也要慎用，其平時的價值大打折扣。加之機體已經逐步老化，退役已是必然。
另外，隨著時間的推移，“雙三”級別的偵察機已經不能確保自身安全。在上世紀六七十年代，主流防空導彈射程50公里左右，航路捷徑不超過30公里。SR-71即便是不進行特別大過載的機動，也能對這些防空導彈系統進行躲避，至少將其發射區壓縮到很小。但是隨著防空導彈系統的發展，最大有效射程已經在100公里，增加射高也不是不可完成的任務。實際上，對于早期的防空導彈，SR-71偵察機有時候也是險象環生。有幾次攻擊中，SR-71附近爆炸的導彈碎片嵌入了其蒙皮上。其實，在發展SR-71時，美國人就沒有完全把寶壓在速度和高度上，他們已經考慮進行隱身了。包括了對發動機采用激波錐進行遮擋，機體都采用了棱線和吸波結構和吸波材料。而米格-25更是被擊落過多架。另外，西方也認為，米格-25雖然不是那么先進，但是確實能攔截并擊落SR-71。
在這種情況下，美國人轉向了另外兩個方向。一個是高空長航時無人機。主要用于平時在別國國境線以外進行常態化偵察。一個是發展隱身技術。RQ-170亞聲速隱身無人機就是典型例子。它可以潛入別國領空，不容易被發現，避免了外交糾紛，又提高了對嚴密設防的目標的偵察能力。但是，高空長航時無人機戰時生存能力差，伊朗擊落“全球鷹”就是一個典型的例子。而隨著反隱身技術的發展，隱身也不是那么保險了。
所以“高空高速”再次迎來了發展機遇。不過這是一種螺旋式上升，此時的高空高速不再是“雙三”，而是達到高超聲速和更高的高度。美國的SR-72偵察機正式在這個背景下發展的。SR-72偵察機據稱最大速度達到6馬赫，預計在2020年以后首飛。
至于中國的新型高速無人機的發展，是高空高速飛機螺旋式上升的起點，還是中點，或者是終點，仍然需要時間來揭開真相。但該機的驚艷亮相，足以說明我們航空工業的進步，以及部隊偵察監視能力的提高。
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