2019年9月18日，美國國會政府問責局(GAO)網站發布題為《NASA: Actions Needed to Improve the Management of Human Spaceflight Programs》的報告，其要點如下：
研究目的
美國國家航空航天局(NASA)正在開展3項密切相關的計劃，以繼續在低地球軌道以外進行載人太空探索。這3個項目包括運載火箭、乘員艙和肯尼迪航天中心的相關地面系統。所有這3個項目都在努力實現2020年6月首次任務的發射準備日期。 NASA然后計劃用這些系統來支持未來的載人太空探索目標，包括尋求在月球表面著陸兩名宇航員。GAO的工作重點突出了對NASA管理以及對這些計劃監督的擔憂。
本報告討論了：(1)NASA載人太空飛行計劃的成本和進度狀況；(2)NASA可用于改進其載人太空飛行計劃管理的經驗教訓。本報告基于2014-2019年發布的8份報告以及截至2019年9月的部分更新。針對這些更新，GAO分析了最近關于項目進展的計劃狀態報告。
主要發現
NASA與載人太空飛行相關的3個計劃正處于開發的整合和測試階段，采辦過程的這個階段經常出現導致成本增長和進度延遲的不可預見的挑戰。自GAO于2019年6月最新報告其狀況以來，每個計劃都取得了進展。例如，“獵戶座”計劃進行了一項關鍵測試，以驗證在發射過程中發生危及生命的故障時能否中止任務。然而，正如GAO在2019年6月發現的那樣，這些計劃仍然面臨著重大的進度延誤。2018年11月，在宣布3個項目(太空發射系統(SLS)飛行器、“獵戶座”載人航天器和探索地面系統(EGS))延遲長達19個月之后的1年內，NASA高層領導承認不太可能將發射日期改為2020年6月。此外，在整合和測試期間發現的任何問題都可能將其推遲到2021年6月。與此同時，GAO發現NASA在計算SLS計劃成本增長時低估了7.5億美元以上。
GAO過去的工作確定了NASA可以采取的一些經驗教訓，以改進其載人太空飛行計劃的管理。例如，NASA應加強合同管理和監督，以改善計劃成果。NASA過去在這一領域的做法使得它無法確定即將發生的進度延遲和成本增長的預警跡象，或者從競爭中獲益。此外，NASA通過合同獎勵費激勵承包商的方法，并未導致SLS和“獵戶座”計劃出現預期的結果。此外，NASA應盡量減少有風險的項目決策，從而更好地定位項目以便成功執行。這包括提供足夠的成本和進度儲備，以應對不可預見的風險。最后，在采辦計劃開始時，切合實際的成本估算和技術風險評估尤為重要。但是，NASA歷來幾乎沒有對這些載人太空飛行計劃的未來成本提出任何見解，限制了對決策者有用的信息。
GAO建議
GAO在之前的8份報告中提出了19項建議，以加強NASA對SLS、“獵戶座”和EGS的采辦管理。NASA普遍同意GAO的建議，并實施了7項建議。NASA需要采取進一步行動，以充分落實其余建議。
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