綜合英國《飛行國際》雜志等媒體報道，知名國際軍事觀察員大衛·馬吉姆德近日稱：“美軍現役無人機在亞太地區只是‘廢銅爛鐵’而已。在亞太潛在的強大對手面前，美軍無人機根本不可能24小時監控戰場或執行‘斬首’任務。”美國《戰略之頁》也稱，如果亞太地區未來爆發大戰，美國在過去10多年里積累的反恐作戰經驗和使用的無人機將變得“毫無價值”。
過去十多年中，美空軍逐漸打造了一支龐大的無人機戰斗群，其中主力無人機包括MQ-1“捕食者”、MQ-9“收割者”等。馬吉姆德認為：“這些無人機為美軍提供了前所未有的對地監控能力，但如果亞太地區未來爆發大規模海空大戰，這些脆弱不堪的現役無人機將如同‘廢銅爛鐵’。它們的防護力和格斗力太弱了。”
美空軍戰斗指揮部司令官霍斯特奇將軍在近期的會議上也坦承：“現在美國空軍的重心正轉向亞太。在新對手面前，美軍早已習慣的無人機24小時不間斷對地監控、持續性對地攻擊都將不復存在，因為擁有強大防空能力的對手，不可能讓我們的無人機輕松進出戰場上空。我不得不承認，美軍打造的現役無人機部隊并不適用于亞太戰場，不過我要強調，美軍并不會因此放棄發展無人戰機的計劃。我們需要做的是進行調整，讓未來的無人機更適應亞太地區。”
另據《戰略之頁》報道，近來，美軍正在對部隊的訓練悄悄進行重要調整：過去，美軍各軍種強調的是非對稱作戰訓練，但現在，隨著反恐作戰需求減弱，加上戰略重心轉向亞太，軍方高層要求各部隊重新恢復正規戰、大規模戰爭的訓練。
《戰略之頁》指出，這一調整尤其讓美國空軍感到不適應。過去十多年里，美軍已習慣了用無人機對付防空能力弱到極點的武裝分子，無人機能輕松出入戰場。現在，連美軍地面部隊也對能提供情報的無人機形成了依賴。但美軍的非對稱和反恐作戰經驗在大規模戰爭中毫無價值。除非美軍戰機能提前掌握制空權，否則在亞太海空大戰中，自身防護力低下的無人機勢必會淪為敵軍防空部隊的靶子。
《飛行國際》援引美國智庫萊克星敦研究所分析師丹恩·格里的話稱：“美軍現役無人機的‘落幕’是不可避免的。面對擁有一流反介入能力的亞太對手，美軍不得不放棄一部分無人機，但這是美軍無人機實現‘進化’必不可少的步驟：一部分無人機停飛后，美軍就能騰出資金用于打造集隱身、攻擊、監控和偵察能力于一體的全新無人戰機，這是應對擁有強大防空能力的對手的最好方法。”
格里還對美軍未來無人機的性能進行了預測：美軍新一代無人機會是多功能作戰平臺，它能根據不同任務需要，安裝能發動對地攻擊和偵察、電子攻擊和網絡攻擊的特殊裝備。格里說：“盡管美軍現役無人機顯得很弱，但未來的海空大戰依然離不開無人機。無人機的優勢太明顯了：不怕死、不知疲倦，不會像飛行員那樣突然感到‘內急’，能連續30小時執行任務。”
《飛行國際》指出，美軍新一代無人機缺點就是太昂貴。美國空軍霍斯特奇將軍也承認這一點，并分析了現役無人機的諸多缺點，“讓無人機進行空中格斗很難，因為遙控員能看到的視野范圍很小，他必須依賴于無人機搭載的攝像頭。而有人駕駛戰機飛行員的視野則廣得多，他能靈活應對各種突發情況。不過，未來無人機有望解決這一難題：操作員將坐在配有360度全景顯示器的駕駛室里，遠程遙控無人機，他的視野將不亞于戰機飛行員。目前該項技術還在研發之中，美軍短期內不可能擁有該技術。”
霍斯特奇強調，美軍新一代無人機的自動化程度將很高，但我們不會讓新無人機擁有自我決策能力。因為我們還沒有足夠的技術約束擁有超高人工智能的無人機，這種無人機一旦上了戰場，或許會大開殺戒，人類難以控制它。
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