近期，美國與伊朗在霍爾木茲海峽附近展開激烈對抗。先是6月底伊朗伊斯蘭革命衛隊使用中程防空導彈擊落一架“全球鷹”廣域海上監視無人機。作為報復，7月下旬，美國海軍一艘兩棲攻擊艦上搭載的輕型防空綜合系統通過電子手段“摧毀”一架伊朗無人機。兩起事件都發生在海上，作戰雙方均為新型無人機，讓這場隔空較量頗具代表性。
無人機進入海戰場并非近些年的事情。早在上世紀60年代，反潛無人直升機已經出現。此后數十年來，各種型號的無人機伴隨戰艦馳騁海疆。未來，無人機也必將更加廣泛地應用于海戰場，整個海上作戰體系將伴隨無人機的介入實現重構。
進入21世紀以來，各國不斷加強無人機能力建設，完善無人機譜系，形成競相發展的局面。目前看，海戰無人機類型主要包括廣域海上監視無人機、固定翼作戰/保障無人機、垂直起降無人機、小型戰術無人機和潛射無人機等。
廣域海上監視無人機：技術成熟使用效率高
海上作戰少不了對海洋目標的廣域偵察，主要針對在主要戰略方向上有關國家的海軍基地、水面艦船、水下航行器和飛機的部署、訓練和演習情況。近年來，美國海軍在阿聯酋空軍基地長期部署2架“全球鷹”廣域海上監視無人機執行偵察任務。伊核危機以來，每當大型海軍戰艦經過霍爾木茲海峽，頭頂就有一架“全球鷹”廣域海上監視無人機飛過。該無人機還密切關注伊朗海軍和沿岸軍隊的調動部署，并將這些情報實時傳回美海上艦船和地面站。
除“全球鷹”外，美國海軍加快發展的下一代海上無人機是MQ-4C“人魚海神”。該無人機翼展39.9米，長14.5米，寬4.6米，最大起飛重量14.6噸，最大內部載荷1.452噸，最大飛行高度1.7萬米，最大續航時間28小時，機上搭載有源相控陣雷達、多頻譜目標瞄準系統、電子支援和自動識別系統等各種海上監視傳感器。未來，該機將配合P-8A“海神”有人反潛巡邏機一起執行海上監視任務。
固定翼作戰/保障無人機：直接參與作戰行動
固定翼作戰/保障無人機直接參與作戰行動，被稱為海上無人作戰體系中的一柄“利劍”。大型固定翼無人機以航母艦載為基礎，研制難度大，代表機型有X-47B隱身艦載無人機和MQ-25“黃貂魚”無人加油機。
X-47B隱身艦載無人機曾參與美國海軍“艦載無人空中監視與打擊”項目，該無人機續航時間6小時，兩個內置彈艙，可攜帶2噸武器。自2011年2月完成陸地首飛后，該無人機相繼完成彈射起飛、攔阻降落、夜間飛行、與有人機協同作戰和空中加油等項目測試，相關技術已經成熟。不過，由于該無人機航程太短，載彈量不足，無法承擔預計作戰任務，因此在2017財年預算中美國海軍取消該項目，轉而打造“艦載空中加油系統”，入選的無人機被命名為MQ-25“黃貂魚”。
作為一款無人加油機，MQ-25“黃貂魚”可以攜帶1.5萬磅（約合6800千克）燃油，在距母艦500海里（約920千米）外，對4至6架艦載機實施空中加油作業，使艦載機作戰半徑在現有基礎上擴大300至400英里（約合480至640千米），滯空時間延長、活動范圍擴大。未來，該類型無人機將配合多種遠程打擊武器作戰，使艦載機有能力深入內陸發動打擊，或擴展航母編隊的防空警戒、截擊和反潛區域。
垂直起降無人機：驅護艦的“最佳拍檔”
固定翼無人機需要由航母或兩棲攻擊艦等平甲板戰艦攜帶，對僅有一塊直升機起降平臺的驅護艦來說，垂直起降無人機成為最佳選擇。
垂直起降無人機中，無人直升機的裝備歷史非常悠久。第一代無人直升機可攜帶1至2枚反潛魚雷，配合聲吶、雷達進行反潛作戰，是重要的航空反潛力量。
新世紀以來，美國海軍推出MQ-8“火力偵察兵”無人直升機。這是一種大型無人直升機，采用有人直升機作為研發基礎，加裝成熟的設備，因此研制進度非常快。目前，多型美軍戰艦都將該無人機的海軍型號作為“標配”，以配合有人直升機執行海上偵察、目標甄別、對面打擊、導彈中繼、反水雷等作戰任務。
除無人直升機外，近年來傾轉旋翼無人機也發展迅速。傾轉旋翼無人機既具有直升機的垂直起降和懸停能力，又具有固定翼飛機速度快、航程遠、升限高等優點，比無人直升機更具戰術優勢，成為各國爭相研發的重點。
小型戰術無人機：通用性強裝備廣
小型戰術無人機具有很強的通用性，可在無飛行甲板的小型艦艇上使用，甚至能夠裝入空間狹小的潛艇內，主要執行情報監視/偵察、航路護送、高價值目標守護、通信中繼等任務，代表機型是“掃描鷹”無人機。該機翼展僅3.1米，長1.2米，最大起飛重量18千克，最大續航時間28小時，巡航速度90千米/小時，最大飛行高度4880米。頭部載荷艙可隨時換裝光電/紅外傳感器、生化探測器和激光指示器等多種載荷。由于研制難度不大，加上通用性強，小型無人機已經成為各國裝備最廣泛的無人機型，近年來頻頻出現在中東戰場上。
潛射無人機：潛艇戰力的“倍增器”
潛射無人機并非新話題，早在上世紀40年代，美俄就曾設想從核潛艇上發射無人飛行器，執行空中非攻擊性任務，實現“潛艇+戰機”的作戰模式，但由于技術難度大最終放棄。本世紀初，隨著技術進步，一些國家又相繼展開對潛射無人機的研究。
對研制潛射小型無人機最熱衷的是德國，德國海軍研制的潛射無人機系統可攜帶3架無人機，采用彈射方式從潛艇上發射，通過天線實時接收無人機偵察到的圖像。無人機與潛艇之間的通信距離30千米，超過這個距離后，可存儲偵察數據，恢復正常通信距離后再將圖像傳輸給潛艇。不過這種無人機屬于一次性消耗品，主要用于特種作戰前的戰術偵察。
美國的“鸕鶿”潛射無人機項目旨在為核潛艇裝備，采用可折疊機翼，使用時就像發射洲際導彈一樣。該機主要用于特種作戰偵察，也可執行攻擊任務，任務完成后返回潛艇所在區域濺落海上等待回收。由于諸多因素，該項目最終下馬。不過，潛射無人機作為潛艇戰力的“倍增器”，仍受到各國重視并得到發展。
圖片說明：X-47B隱身艦載無人機
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