在包括空域、陸路及水域的無人載具發展趨勢中，空域無人機的發展在新興電子科技與傳統遙控模型產業轉型的驅使下，最為迅速且成熟。無人機技術涉及機械、通訊、飛控、航天等跨領域，市場應用更已拓展至智慧城市、地理探勘、安全監控、物流交通、先進農業等，不僅在產品面有外銷潛力，應用方面也具有產業效益。
高盛(Goldman Sachs)研究更預測，由于市場運用需求不斷擴增，全球無人機市場從2016年開始至2020年間，將可能突破1,000億美元。
商用機種成長快速 北美仍是主要市場
美國聯邦航空總署(FAA)在2019年初公布布了針對未來20年航空發展的預測，其中就提到光是2018年，在FAA注冊的商用無人機數量就已超過17.5萬架，讓全美注冊商用無人機總量成長超過170%，超過27.7萬架。
FAA在2018年原本預測，全美到2022年將有約45.2萬架商用無人機投入使用，但由于不少大企業如Amazon、Google、Walmart等，都已宣示將會把送貨無人機投入應用，照目前的成長速度來看，不必等到2022年，最遲2020年初就可能會達標。
FAA因此認為，商用無人機市場于未來5年將增加2倍，至2023年達到83.5萬架。其中價格低于1萬美元的無人機市占率，也會從目前的95%跌至85%。顯示商用無人機可望因為性能及應用價值的提升，擺脫消費用無人機的低價競爭壓力。
事實上，自FAA的無人機實名登記制度于2015年12月實施以來，至2018年9 月，全美共有逾90萬個登記機主，估計全美目前共有約125萬架正在使用的業余無人機，預計到 2023年會成長至140萬架，增幅明顯不及商用無人機，加上2018年的登記成長速度，已較2016、2017年有所放緩，都反映消費性無人機市場的成長正在放緩。
另一個商用無人機的重要市場－中國，成長也非常快速。根據中商產業研究院《2019年中國無人機行業市場前景研究報告》，國內民用無人機市場規模將超過軍用無人機市場規模，國內民用無人機市場規模到2019年預計將超過200億元。但美國市場仍是最重要的無人機市場，約占全球市場比重65%；中國位居第二，為5%；其次為澳洲，加拿大和英國的4%，法國則低于3%。
商用無人機不僅產品成長快速，應用服務營收的成長速度也相當驚人。根據Tractica的最新預測，2026年全球無人機服務收入，將從2017年的3.376億美元增長到227億美元，驅動無人機服務市場的主導產業，包括電影和媒體行業，公用事業、能源和基礎設施部門，以及農業。
通訊及充電技術仍待突破
但商用無人機目前仍有許多技術瓶頸有待突破，才能拓展更多的應用服務。一般無人機主要以Wi-Fi遙控控制，續航力也偏短、僅有20-30分鐘的電力，導致無人機的應用受限。
為突破應用限制，愈來愈多的無人機發展，開始朝4G網絡搭配Wi-Fi之雙鏈路通訊方案，雖然4G信號在不同區域會遭遇通訊質量不穩定的挑戰，導致影響影像傳輸等應用遭遇困難，但只要能在傳輸延遲及影像畫質間取得平衡，未來商業化應用仍是指日可待。
無人機續航的關鍵在于電力，如何讓無人機在執行任務后能自動回地面站充電，及讓戶外型充電站克服天候問題，也成為許多研發人員費盡心思要解決的問題，如運用實時動態定位技術(Real Time Kinematic；RTK)，進行高精準定位與紅外線導引，在頂樓設置自主式充電站，就可讓無人機在各站間降落快速充電，無須使用人力更換電池，有效延長無人機執勤時間。
軟硬整合 發展垂直應用是重點
若能克服通訊模塊、自動化及充電系統等問題，致力于拉近技術與應用的距離，無人機的潛在應用價值也會愈多，取代危險、耗時又費力的工作。
無人機亦可搭載雙鏡頭，兼具大范圍偵搜及細部聚焦功能，如于水庫巡檢掌握水情信息，于重要路口車流分析以預防交通事故。軟硬件廠商若能攜手合作，提供全方位的無人機垂直應用解決方案，依據不同場域需求進行客制化調整，將可攻占不可限量的無人機潛在市場與商機。
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