據美國《航空周刊》網站2018年7月2日刊文，社交媒體巨頭臉書決定放棄正在開發的“天鷹座”太陽能高空偽衛星(HAPS)無人機項目，將聚焦于和空客聯合開發底層技術。谷歌此前也放棄了開發類似無人機的計劃。“天鷹座”是臉書開發的為偏遠地區提供互聯網服務的無人機。臉書工程總監艾爾·馬奎爾在6月26日的博客中寫道，公司將終止設計和制造自己的HAPS平臺，并關閉位于英格蘭布里奇沃特的“天鷹座”制造廠。
臉書“天鷹座”太陽能無人機僅進行了兩次試飛，飛行時間相對較短、高度相對較低
馬奎爾表示：“未來我們將繼續和空客合作開發HAPS連通性技術、飛行控制計算機和高密度電池技術等。”馬奎爾還暗示，“天鷹座”項目的終止是由于缺少電磁頻譜的使用權和監管環境的限制。公司將提出為HAPS“獲得更多頻譜”的建議，并積極建言美國和海外航空咨詢委員會和立法委員會。
臉書的最初設想是運營一支在18-28千米高空飛行的“天鷹座”無人機機隊為用戶提供無線連接服務。每一架無人機都將使用激光光學通信系統從母飛機上獲取互聯網數據。公司建議1架“天鷹座”無人機可以保證50千米范圍內的90天的通信服務。
“天鷹座”項目始于臉書2014年購買英國艾森塔咨詢公司。艾森塔團隊的成員幾年前曾經開發了奈奎蒂克公司的西風太陽能高空無人機。西風無人機至今還保持了2010年超過14天的長航時飛行記錄。后來奈奎蒂克公司2013年3月被空客收購。
42米翼展、4個電機驅動的“天鷹座”無人機出師不利，在首次飛行中就由于湍流墜地了。事故報告總結的原因是陣風“超出了自動駕駛儀的調節范圍，”飛機最終以46公里/時速度墜落，機體“嚴重損毀。”第二次飛行要成功的多，飛行總共持續了1小時45分鐘。之后沒有再進行試飛。
西風團隊的其他成員在英國組建了小型公司棱鏡，該公司正在開發同西風競爭的高空長航時無人機。BAE系統公司5月宣布加入其研究團隊，共同開發PHASA-35持久高空太陽能無人機。PHASA-35重150千克，翼展35米，設計留空時間長達1年之久。該機預計2019年首飛。
?