美計劃2020年建成水下無人機隊

       美國海軍部長雷·馬伯斯(Ray Mabus)近日表示，美國海軍計劃在未來4年內部署一支水下無人機中隊，其中將包括美國自主研發的長10英尺(約3米)、全身黃色、高度自動化的無人潛航器(LDUUV)。        LDUUV看起來類似于一條巨大的機器石斑魚與香腸的結合體，目前暫時不清楚它將會執行哪些任務。一些海軍觀察人士認為LDUUV將用來提高攻擊型潛艇的情報、監視和偵察能力。不過海軍研究辦公室(Office of Naval Research)的官員推翻了上述猜測。“現在只是一個空白平臺，有一些能夠提高耐久性的革新電力生產裝置而已。”一名官員說。
       馬伯斯是在10月26日舉行的2015年美國國際無人機展(AUVSI Unmanned Systems Defense)會議上宣布這一消息的。就在前一天，《紐約時報》報道了五角大樓對于俄羅斯潛艇正在重要的海底光纜附近積極行動的擔憂。
       在今年4月的美國海軍聯盟之海洋、天空、太空展覽會(Navy League's Sea-Air-Space expo)上，海軍研究辦公室主管文特少將(Rear Adm. Mat Winter)揭開了LDUUV這一巨大黃色潛水器的面紗。文特當時還強調說，美國海軍需要能夠部署數周、數月和數年的無人駕駛水下作業車。
      “我一直驚嘆于水下技術在電力、發電，航行、感應和閃避上的突破，”文特說，“當人們說‘我看不到某些事發生，這些根本不可能做到’的時候，我就說，‘好極了，把你的想法寫到海軍研究辦公室的清單上。’”
       看起來美國海軍似乎已經做到了這一點。海軍研究辦公室的官員說，馬伯斯的宣布就是一次“驚喜”，這也是他們“一直努力的方向”。
       馬伯斯稱LDUUV將幫助美國海軍“增強水下續航力和自動化”，這被解讀成是意味著水下無人機將可以在最少人為干預的狀況下自我運作，靠近重要區域和目標。LDUUV目前擁有30天的水下續航能力，而最終的目標是要增加至多年。
       海軍部長馬伯斯還表示：“我們負擔得起這些系統，并且能在全球范圍內快速部署。他們已經開始投入使用，在探雷行動中起決定性作用。我們計劃在2020年以前的無人機中隊獨立任務中部署LDUUV。”

LDUUV已經被定于在明年春天從舊金山航行至圣迭戈，以證明其在開放海域的航行能力。