南海島礁建造機場模擬圖（資料圖）
鳳凰軍事 防務短評 5月29日
一組南沙赤瓜礁的最新照片近日曝光。臺灣“中央社”報道稱，照片顯示大陸數艘大噸位船只正在赤瓜礁附近作業，填海造陸已初具規模。另外，施工地點附近海域，解放軍海軍護衛艦負責執行警戒任務。另據臺灣東森新聞網報道，南海爭議正持續升溫，菲律賓政府拘捕11名大陸漁民之后，又無端指責大陸在南海赤瓜礁大興土木。菲律賓公布的航拍照片顯示，赤瓜礁面積已擴增加40倍。菲律賓《每日詢問者報》援引菲外長羅薩里奧的話報道稱，赤瓜礁的填海工程，目前面積已達31公頃。對于有媒體猜測“赤瓜礁上在修建飛機跑道”，羅薩里奧認為“有這種可能”。
赤瓜礁位于南沙群島北部，歸海南省三沙市管轄。解放軍海軍與越南海軍1988年曾在赤瓜礁附近海域發生戰爭，最后越南有2艘軍艦被擊沉，1艘遭重創。此戰后，中國收復此前被越南非法占據的永暑、華陽、東門、南熏、渚碧、赤瓜等6個島礁。赤瓜礁遠離中國大陸，是解放軍守護南海島礁最重要的前沿哨所之一。從目前外媒披露的航拍圖片來看，施工作業并非是針對島礁哨所本身的加固或擴建，而是在利用海砂進行大面積的填海造陸，此類施工確有可能是在建設簡易跑道或直升機基地。
有學者、專家認為，在南海建設可起降輕型運輸機或戰斗機的跑道，有利于強化對周邊空海域的監控。然而，要想在南海修建滿足大型固定翼飛機或戰斗機起降的跑道，不僅投資巨大、技術難度高，而且還面臨難以建設足夠配套設置等問題。筆者認為，擴建南海島礁設施，不妨建設專供無人機起降的跑道或平臺。
例如，能夠滿足小型螺旋槳飛機起降的短距離跑道，就可用于起降“翼龍”無人機。類似“翼龍”無人機這樣的裝備，不僅可以巡視大面積海域，定點監控被越菲搶占的島礁，還可以掛裝小型精確制導炸彈和重型反坦克導彈等武器，威懾對守島護礁解放軍心懷鬼胎的別國艦艇。對于一些不便進行大規模施工的島礁，可以部署類似于美國海軍RQ-21A“掃描鷹”一類的中小型無人機。“掃描鷹”采用傾斜滑軌彈射起飛，利用“天鉤”系統回收，無需跑道。“掃描鷹”可在空中連續飛行24小時，晝夜監控海上移動目標。
解放軍守島護礁的部隊裝備無人機后，能大幅提升環境感知能力，可為在南海巡航的海軍驅逐艦、護衛艦以及海警執法船提供情報，有利于海上巡航兵力的優化配置。（鳳凰軍事 防務短評 特約評論員未東）
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