效果圖中從上至下依次為：中國第一代無人機“長空一號”；中國翼龍無人機；英國雷神無人機；美國全球鷹無人機；美國鸕鶿無人機。
隨著糯康等首要犯罪分子被執行死刑，震驚中外的湄公河慘案終于畫上了句號。而鮮為人知的是在抓捕糯康的過程中，中國公安部曾計劃派出無人機對其實施斬首行動。雖然這一方案被因故放棄，但中國無人機的最新發展水平也因此再次進入國際視野，美國《國際商業時報》認為這一沒有付諸實施的計劃凸顯了中國在該領域日益成熟。
中國從何時開始無人機研制？研制過程中有哪些標志性事件？目前最新發展水平如何？本報近日就這些問題采訪了相關專家。
形成完備系列 提升性能指標
中國無人機之所以引人矚目不僅在于已經形成了品種齊全、功能多樣的完備系列，而且在于其不斷提升的性能指標。近年的珠海航展和北京航展成為中國無人機的最佳秀場，“翼龍”、“天翼”、“藍狐”、“夜鷹”、“鷂鷹”等多型號、多用途的無人機爭奇斗艷。它們在各自領域顯示出非凡身手：從戰場偵察監視到定位校射，從毀傷評估到實施電子對抗，從航空攝影到災情監視，從交通巡邏到治安監控等。
雖然是展會，但是這些無人機絕不只是琳瑯滿目的陳列品，先進的性能使它們具備了招之即來、來之能戰、戰之能勝的堅實基礎。比如“翼龍”無人機，機長9米，翼展14米，機高2.7米，重1.1噸，限升5000米，最大時速280公里，航程能達4000公里，最大續航時間20小時。主要用于傳統軍事領域、非傳統安全領域和民用領域，具有戰場偵察監視、電子偵察干擾等功能，集偵察打擊于一體，在國際市場上有很強競爭力。再比如“翔龍”無人機，機長14.3米，機高5.4米，翼展25米，正常起飛重量7.5噸，限升1.8萬米，時速可達750公里。俄國媒體甚至認為，翔龍的主要性能指標已經向美國先進的“全球鷹”無人機看齊。
著眼軍民兩用 創新研發機制
中國無人機研制始于上世紀五六十年代，逐步形成了“長空一號”靶機、“無偵5”高空無人照相偵察機等系列，具備自行設計與小批生產能力。值得一提的是“長空一號”作為一架大型噴氣式無線電遙控高亞音速飛機，不僅開我國無人機先河，而且在此基礎上改裝成核試驗取樣機，并于1977年圓滿完成了一次核試驗穿云取樣任務。
我國在高度重視無人機作為靶機、核試驗取樣機等軍事用途的同時，積極進行民用無人機研制開發工作。實際上用于導彈打靶或防空部隊訓練的“長空一號”經過適當改裝，就可執行大氣污染監控、地形與礦區勘察等民用任務。這也形成了我國無人機研制著眼軍民兩用的傳統，并在此基礎上，開發了WZ-2000隱身無人機、“蜂王”無人機、“翔鳥”無人駕駛直升機等一系列無人機，以致形成今天種類繁多、用途多樣的無人機研發制造體系。特別引起國際社會關注的是，無人機在捍衛我國領土主權完整方面發揮特殊重要的作用，中國著名軍事評論員、解放軍少將彭光謙近日在中新網《新聞大家談》節目中證實，中國已多次派無人機赴釣魚島執行任務。
中國航天科工三院總設計師、著名無人機研究專家楊寶奎在接受本報采訪時指出，目前，在我國無人機民用方面應用很廣泛如防災減災、搜索營救、交通監管、資源探測、森林防火、氣象探測等。他所在中國航天科工三院生產的騰飛HW-200型無人機在汶川地震、舟曲泥石流等重大自然災害發生時，發揮了重大作用，還為神舟飛船的發射和回收提供氣象保障服務。
突破瓶頸制約 直追世界一流
對中國無人機及其產生的影響，外界根據航展上獲得的各項性能指標和媒體上披露出來的相關信息進行各種猜測和評估。俄羅斯軍事評論網認為，中國如果成功啟用“翔龍”無人機，將會成為世界上第二個能在廣袤空域進行無人戰略情報偵察的國家，可實時監視遙遠的目標，從而獲得較大的戰略和軍事優勢。韓國軍事網站《Viggen軍事論壇》指出，中國“翼龍”無人機雖然在性能上不會完全等同美軍“捕食者”，但中國在無人機技術領域發展迅速，因此兩者不會存在代差。而美國Policymic新聞網站則認為，中國無人機仍落后美20年。
究竟該怎么看待中國無人機發展水平呢？楊寶奎說：“我國無人機在技術上與美國還存在差距，但是，我們在沿著自主創新之路奮起直追，與美國的差距已經開始越來越小。現在，我們要把自己的事情做好，吃透國情，以國家的需要為行動指南，兢兢業業工作。”中央電視臺特約評論員杜文龍也認為：“與美國、以色列相比，中國在無人機研制方面是一個追趕者。那種認為中國無人機已經接近世界頂級水平顯然有點言過其實。”
楊寶奎認為，在無人機領域追趕世界一流水平時，中國科研人員必須在以下6個方面發力：一是外形方面。為了更好達到隱身目的，我們要在外形上下足工夫。二是動力方面。要集中力量攻關，盡快破解長期困擾我國無人機發動機技術難題。三是控制方面。以我國自主研發的北斗衛星導航為依托，全面提升我國無人機控制水平。四是結構材料方面。加快研制新型非金屬復合型材料，降低機身重量，進而提高靈活性并增強其隱身能力。五是有效載荷方面。通過提高其有效載荷，搭載更多紅外成像儀、多光譜攝像儀、彩色電視攝像機、激光測距儀、合成孔徑雷達、活動目標指示器等先進光電偵察設備，提高其情報搜集能力。六是數據鏈工作方面。作為體系作戰中重要的一員，無人機的相關數據鏈工作未來還需不斷加強，不斷提高其數據的加密能力、抗干擾能力等。
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