美國海軍委托英國Cosworth公司進行重質燃料無人機發動機的研發

[英國《飛行國際》2008年3月7日報道] 英國Cosworth公司被美國海軍選中進行為期兩年的超續航力無人機（UE-uav）重質燃料發動機技術研發項目三階段的第一階段工作。     Cosworth公司計劃在為期4個月的第一階段內將重3.5千克、輸出功率為2.23千瓦的AE-1發動機的功率提高，并改善燃油效率、降低噪音水平。按照美國海軍的目標，發動機輸出功率要提高到最大10馬力，可能需要將AE-1的氣缸從1個增加到2個。三個階段將包括大量針對重質燃料發動機的地面和飛行試驗平服，以驗證其技術準備等級。     Cosworth航宇與防務業務部門負責人Simon Corbyn說：“研發一系列的重質燃油無人機發動機對減輕軍方對多種燃料的依賴是個關鍵需求。相比而言重質燃料比如柴油和航空燃油可以得到例行支援并顯著降低風險”。

  該發動機如果獲得成功，將被應用到美國海軍的小型戰術無人航空系統Tier2級無人機項目上。在去年的二、三季度，作為美國海軍陸戰隊Tier2戰術無人機概念驗證項目的一部分，使用柴油的AE-1被用于T-16“大角星”無人機在加利福尼亞的試驗飛行。在Cosworth公司南安普頓總部進行的臺架試驗中，AE-1使用了不同種類的重質燃料。（晏武英 責編陳）