資料圖：美軍X-47B無人機從航母上起飛想象圖
據美國《全球飛行》網站3月27日報道，美國海軍有意將向四家公司提供資金設計新型無人機。這項計劃屬于美國海軍“艦載無人空中監視與打擊（UCLASS）”項目的一部分。
這四家公司分別為波音、美國通用原子航空系統公司、洛克希德-馬丁和諾斯羅普?格魯曼。報道援引美國海軍的話稱，這四家公司擁有可靠、持續、全面的UCLASS設計方案和協同生產能力與設備。
海軍還稱，3月26日發布的前期支援計劃是為艦載攻擊和偵察機爭取基金保障的第一步。全面的支援計劃很可能將于今年夏天公布。按計劃，在海軍挑出最終的制造商后，第一批UCLASS飛機將于2016財年投入生產。
這四家公司均未立即對海軍這個意向做出任何評論，也都拒絕分享各自方案的細節。但是，它們已經為制造一架滿足UCLASS目標的飛機努力了十幾年。近年來，諾斯羅普格魯曼公司獲得了海軍的合同，使其制造的X-47B得以在航母上演示。通用原子研發并成功試飛了噴氣式飛機“復仇者”。而洛克希德公司認為自己的隱形無人機概念滿足了UCLASS的要求。波音公司雖已撤回其“幻影線”無人機，但稱已準備好爭取到這分份合同。
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