[據美刊航空與軍事電子2008年3月8日報道]美國航空環境公司研制的由燃料電池混合能源存儲系統供電的美洲獅小型無人機持續飛行時間超過了9小時。此次飛行刷新了美洲獅持續飛行7個多小時的記錄。9小時的持續飛行是美洲獅標準電池工作時間的3倍。
美洲獅小型無人機的兩部照相機載荷系統提供了實況視頻信息。該公司最大的小型無人機系統還包括烏鴉和黃蜂。這次演示是航空環境公司與空軍研究實驗室簽訂為無人機開發先進能源存儲和推進技術的合同具有里程碑的事件。航空環境公司開發了該混合能源存儲系統的電池組、功率電子器件和控制部分。
從2007年1月起，這一獨特的技術計劃進展迅速，2007年5月，美洲獅無人機的持續飛行時間達到5小時，2007年7月，它的持續飛行時間達到7小時，現在又達到9小時。航空環境公司生產的每一種小型無人機都能由一人發射和操作。烏鴉、黃蜂和美洲獅無人機都能無線傳輸由光電或紅外傳感器載荷提供的實況視頻信息，使操作人員能觀察在手持式地面控制裝置上顯示的圖像。它的便攜性和靈活性使這些無人機系統能向作戰單體提供關鍵信息，而不管作戰單體何時何地需要它。從而作戰部隊能更快更安全地在城市和農村的環境中機動。到目前為止,航空環境公司已提供8000多架小型無人機。(信息產業部電子科學技術情報研究所 崔德勛)
?