美空軍欲用"全球鷹"替代U-2，并研制"捕食者"B

據《防務日報》2002年3月21日報道，在2002財年追加撥款中，美空軍將購獲第4架諾斯羅普·格魯門公司的"全球鷹"無人機。另外，在2003財年預算中還申請了3架"全球鷹"，其中1架列支在"戰爭費用"類。空軍部長James Roche告訴國會撥款委員會國防分委會聽證會人員，空軍"將有4架'全球鷹'無人機"。"持久自由"行動已顯示了無人機的某些能力，包括26小時監視任務，這是有史以來最長的任務。空軍想把"全球鷹"無人機作為它已有的洛克希德·馬丁公司U-2偵察機的助手，實施大區域的監視，并正在審定無人機是否能替代 U-2飛機。空軍正試圖將它的"捕食者"無人機費用保持到盡可能低，以便購買更多的"捕食者"。該無人機在"持久自由行動"期間，已用于偵察和用"海爾法"導彈實施攻擊。空軍還正在研制"捕食者"B型渦輪螺旋槳無人機，以充當對目標的"獵人殺手"角色。該無人機可以200節速度飛行，比"捕食者"快130節，并配有4或6個武器懸掛點。（中國航空信息中心 洪山）