美空軍組建第一個武裝"捕食者"無人機中隊

據《防務日報》2002年3月11日報道，空軍上星期五組建了第一個"捕食者"武裝無人機中隊。在上星期五，空中戰斗司令部（ACC）發言人凱文·沃爾斯頓對《防務日報》說，編號為第17偵察中隊的單位是第一個能永久性地攜帶和發射激光制導的AGM-114"海爾法"反坦克導彈的第一個"捕食者"部隊。由通用原子公司制造的"捕食者"在阿富汗多次發射了"海爾法"導彈，并取得一定的成功，但這只是一種過渡性的能力。例如，只能攻擊固定目標。空軍正在尋求"捕食者"攻擊活動目標的能力，并計劃在今年晚些時候重新開始由于"持久自由"作戰中斷的武裝"捕食者"方案的飛行試驗。沃爾斯頓說，該部隊最終將總計裝備20架新型"捕食者"，這種"捕食者"能攜帶"海爾法"導彈并能為其提供瞄準能力。這種"捕食者"將裝備一對帶有兩個掛架的短翼，用于懸掛"海爾法"導彈和雷神公司的多頻譜瞄準系統傳感器艙。該傳感器艙內裝有激光照射器和彩色光電及紅外攝像機。該中隊將與第11和第15偵察中隊一起駐札在內華達州印第安納·斯普林備用機場，并于2005年達到全部作戰能力。新部隊的人員將從現有的兩個中隊抽調和用"捕食者"培訓的新人。(628)