上艦測試的MARCUS-B無人機。 圖片來源 泰國SDT公司
MARCUS-B 垂直起降固定翼無人機
泰國海軍唯一的航空母艦“差克里·納呂貝特”號可能轉型為無人機母艦。1月初，來自泰國軍事博客“AAG_th”的消息稱，該國軍方科研部門正在這艘航母上測試自主研發的MARCUS-B垂直起降無人機，計劃在明年投入使用。
MARCUS-B于2021年3月首次在泰國海軍的演習中亮相。它由碳纖維復合材料制造，可以在空間狹窄的艦艇上操作。承包商泰國SDT公司稱，該機長2.5米，翼展4.3米，起飛重量45公斤，有效載荷能力超過10公斤。MARCUS-B采用蓄電池為動力源，在160公里至180公里的作戰范圍內，能以每小時60公里以上的速度連續巡航兩個小時。
MARCUS-B可以和護衛艦、兩棲攻擊艦和航空母艦搭配使用。泰國軍方沒有具體說明該機的成本，但分析認為，在執行情報搜集等任務時，其運行費用遠低于有人駕駛飛機。
英國“海軍新聞”網站評論說，在航母上部署無人機被認為具有較高的效費比。英國海軍正在推動“雌狐”項目，旨在提升“伊麗莎白女王”級航母的戰備能力。該項目優先考慮讓無人機充當空中預警或加油平臺，以便有人駕駛戰機能夠專注于攻擊任務。
2021年年底，美國海軍將波音公司的MQ-25無人空中加油機部署到航母上進行測試。土耳其海軍致力于將正在建造的一艘兩棲攻擊艦改造為無人機母艦，采用土耳其自制的TB3型無人機，彌補美制F-35B戰機“斷供”造成的兵力空白。
“差克里·納呂貝特”號是全世界最小的航母，由于噸位限制和財政緊張，該艦的實戰能力缺乏保障。此次無人機上艦測試，展示了泰國軍方追趕國際趨勢的努力，也能幫助這艘服役了20余年的航母重整旗鼓。
見習編輯：袁野
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