2019年5月7日，美國國會政府問責局(GAO)網站發布題為《WEAPON SYSTEMS ANNUAL ASSESSMENT: Limited Use of Knowledge-based Practices Continues to Undercut DOD's Investments》的報告，其要點如下：
這份特別報告是GAO第17次年度評估國防部價值1.69萬億美元的82個主要武器系統采辦項目組合。本報告：(1)審查了自去年以來投資組合的變化，(2)評估了國防部在最近選定的采辦改革相關領域的行動，(3)基于國防部的文件和各項目辦公室的問卷調查反饋，快速考察了51個武器項目的成本和進度表現。
本報告考察了以下問題：
1. 國防部2018年82個項目組合的成本和進度表現以及合同授予情況，這些項目都向國會提交了采辦報告。
2. 了解51個選定的項目在關鍵采辦節點所達到的知識水平。
此外，GAO還對51個項目進行了個別評估。
多年來，GAO一直強調將基于知識的采辦實踐作為改善國防部項目成果的一種方法的重要性。當項目在知識不足的情況下就進入開發階段，通常會在整個采辦周期中產生級聯負面影響。上圖顯示了3個采辦階段(技術開發、系統開發和生產)如何與3個關鍵知識點保持一致。
國防部2018年主要武器項目組合的成本增加了80億美元，但系統比去年減少了4個。 GAO的分析表明，該成本增長的主要驅動因素之一是，自2012年以來，項目的平均期限增加——表明國防部決定通過擴充現有項目而不是啟動新項目來引入新能力。平均而言，目前投資組合中的項目與去年相比期限長了大約4個月，比2012年長了3年(見下圖)。
在上述組合范圍內出現成本增長的原因是，合同往往是在沒有充分和公開競爭的情況下授予的。具體而言，GAO發現在國防部目前報告的82個主要項目的183個主要合同中有67%沒有展開競爭。GAO還觀察到，國防部將這183份合同中的47%授予了與其相關的5家公司和實體(見下圖)。
今年的評估是在國防部管理和監督其主要武器項目上發生重大變化的時候進行的。在國會的指示下，國防部重組了國防部長辦公室，它現在主要由3個軍事部門組成，將重點更多地放在能力發展而非項目監督上。在相關變化中，今年GAO發現性價比下滑了。此外，與往年不同，2010年實施重大采辦改革后啟動的項目現在顯現出成本上漲。
正如我們在之前的評估中所報告的那樣，國防部的項目仍然沒有完全實施基于知識的采辦作法。GAO觀察到，當前45個項目中大多數是在沒有達到3個相應的關鍵知識點的情況下進入系統開發、關鍵設計評審和生產的(見下表)。
缺乏知識及其在整個項目采辦壽命周期中產生的影響，會增大成本上漲和進度拖延的風險。2018年，GAO對15個生產項目進行了探索性統計分析，以評估其落實8項關鍵的基于知識的采辦作法的情況。2019年，GAO將此分析擴展到再包括17個項目。最近2年里，GAO發現，在落實3個具體作法中的一個或更多個的情況下，國防部主要采辦項目的成本和進度增長明顯低于未落實它們的項目。這3種作法是：(1)啟動開發之前，演示所有關鍵技術在相關環境下非常接近最終形式、適配性和功能；(2)在啟動開發之前，完成初步設計評審；(3)至少90%的設計圖紙要在通過關鍵設計評審之后再發布。
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