美國弗吉尼亞理工大學的空氣生物學家戴維·施馬勒說，無人機技術“已經存在”，但無人機攜帶的設備在迅速發展。他說：“你現在看到的是，無人機正成為一些非常酷的傳感器的搭載工具。”
參考消息網11月19日報道美媒稱，在高科技時代，無人機有了新意義。聯合國糧食及農業組織和國際電信聯盟聯合發布了一篇關于無人機和農業的新報告，該報告主編、信息專家杰拉德·西爾維斯特說，無人機正在開啟一場新農業革命。
據美國《應知》雜志網站11月10日報道，美國弗吉尼亞理工大學的空氣生物學家戴維·施馬勒說，無人機技術“已經存在”，但無人機攜帶的設備在迅速發展。他說：“你現在看到的是，無人機正成為一些非常酷的傳感器的搭載工具。”
報道稱，無人機可能很快將成為農場機械標配，以下是無人機能夠從事的很多工作的一些例子。
1作物評估
監測農田費時費力。無人機能飛掠過整片農田并進行評估，以查找生長緩慢的植物，測量植物吸收和反射的光線的特定波長的傳感器能夠生成凸顯農田中問題區塊的顏色對比圖像。據此不僅可以把土壤、作物和森林區分開，還可以發現生病的植物，因為它們反射的光線不同。
區分一排作物中的一棵雜草仍是一個挑戰，美國農業部的農業工程師黃延波（音）正在研究算法，以確定葉子的形狀和紋理等因素，將這些因素與成像信息相結合，就能區分棉花與野草。
2點數牛群
有大量土地要照看的牧場主正利用無人機追蹤牲畜，并檢查出需要修補的圍欄。在配備高清熱像儀和夜視攝像頭后，無人機還可以幫助尋找可能正在危害牧群的有害動物。在印度卡齊蘭加國家公園等地，這種無人機也已成為追蹤偷獵者的工具。
3監控疾病
若不仔細檢查，那些使作物枯萎或以其他方式破壞作物的病原體就能夠不被發現并四處傳播。雖然光譜成像技術可以發現綠色農田中的黃色植物，但施馬勒正在利用無人機搜尋尚未落地且飄在空中的病原體。他已能捕捉到在空中飛行了數公里的真菌禾谷鐮孢的孢子，這種真菌會使小麥和玉米生病。如果農民知道附近縣有病原體爆發，在空氣中采集的樣本能夠就即將到來的病原體發出警報。聯邦和州級機構還能在更大范圍內監測病原體，使農民能在疫情爆發前做好準備。
4供水觀察
許多農田并不平坦。有些區域的土地干燥速度可能快于其他區域，或被灌溉設備遺漏。光譜和熱成像能夠揭示作物將枯萎的干旱區域，成像設備還能發現設備和灌溉溝渠的泄漏點。此外，借助機載激光掃描技術，或用數以千計的高質量航拍照片拼接成3D地圖的軟件，農民還能評估其土地的地形。這些地圖可以確定承水區，揭示果園中每棵樹底部的水流方向，并確定影響作物健康以及土壤侵蝕是否會成為問題的其他地貌特征。
5機械授粉
有朝一日，無人機也許能給真正的蜜蜂提供幫助。總部設在紐約的一家初創企業已開發出播撒花粉的無人機，幫忙為巴旦木、櫻桃和蘋果授粉。該公司稱，其無人機能將授粉率提高25%，達到65%，但尚需進行外部分析以核實這些數字。但一些果樹種植者樂觀地認為，事實能夠證明無人機在果園里是有用的，尤其是真的蜜蜂在果樹開花窗口期因遭遇寒潮而躲在蜂巢內的時候。
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