2018年11月8日，美國國會政府問責局(GAO)網站發布題為《ARCTIC PLANNING:
Navy Report to Congress Aligns with Current Assessments of Arctic Threat Levels and Capabilities Required to Execute DOD's Strategy》的報告，其主要內容如下：
研究目的
海軍負責為目前在北冰洋的行動和應急響應提供現成的力量。根據國家冰雪數據中心的數據，自1981年以來，北極海冰的覆蓋面積顯著減少。這可能會增加那里的海上活動，導致需要在該地區增加美國軍事和國土安全存在。
公法115-91要求海軍向國會報告海軍在北極的能力，包括能力上的任何差距以及對擁有堅冰防護能力的艦只需求。它還包括GAO審查海軍報告的條款。本報告(1)評估了海軍報告與當前對北極威脅等級的評估和執行國防部2016年《北極戰略》所需能力的相符程度；(2)描述了目前對擁有堅冰防護能力的艦只需求，以及國防部隨北極需求的發展所應采取的能力評估方法。
GAO審查了海軍的報告以及國防部對北極威脅和海軍能力的評估。GAO還審查了國防部最新的2016年《北極戰略》，國防部和國務院關于航行自由計劃的信息，以及國防部能力發展和評估北極能力差距的過程。
研究發現
海軍2018年6月的報告與國防部的評估結果一致，即北極地區沖突風險較低，國防部有能力執行2016年《北極戰略》。這份2018年6月的報告，還與海軍在2014年北極戰略實施路線圖中對北極能力與差距的評估相一致。2018年6月的報告指出，海軍可以實施水下、航空和水面裝備戰略。該報告指出了北極地區對水面艦只使用的巨大限制，但表示海軍具備執行北極戰略所需的能力，因此沒有設計對堅冰擁有防護能力的水面艦只的計劃。此外，國防部官員表示，美國擁有海軍水面艦只以外的選擇，以證明美國有能力在北極地區作戰，包括使用海岸警衛隊的艦只、海軍潛艇或軍用飛機。
2012-2030年北極過境航線及其預測航行情況
海軍官員表示，海軍沒有對擁有堅冰防護能力的現有艦只或建造新艦只的具體需求。海軍計劃在環境變化時，繼續使用國防部的既定流程、聯合能力整合及發展系統重新評估與北極相關的要求(見圖)。2017年10月，聯合需求監督委員會通過了美國北方司令部的初始能力文件，確定了在冰川減少的北極水域中演習/部署、駐扎以及開展威懾/決定性行動的能力等3個方面的差距。在GAO審查時，聯合參謀部已經確認了這些能力差距，它們現在將與進一步研究的其他問題爭奪資源。官員們表示，另外的研究可能會找到其他解決方案，例如提高海岸警衛隊艦只的能力，或與盟友合作以實現北極地區的共同戰略目標。
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