據美國航空日報2018年3月4日刊文，目前來看，當你需要在城市內出行時，直接跳上一架飛機就能從城市的一側飛到另一側的情況可能還難以實現。但也許在明天就不再是一個夢想，這個“明天”對于貝爾公司和優步來說意味的是2023年。
貝爾公司負責技術和創新執行副總裁邁克爾·薩克爾近日稱，“未來人們可以在周末從達拉斯北部的弗里斯科乘直升機飛往達拉斯南部的阿靈頓，探訪他們的孫子，這讓他們不用再忍受坐兩個半小時汽車橫穿市中心的痛苦了，并在經濟成本上也將是可以接受的，。”
薩克爾于3月7號在拉斯維加斯舉行的國際直升機協會組織的直升機博覽會(Heli-Expo)的一次會議上說，貝爾正在和優步、通用航空制造商協會(GAMA)、美國的國際直升機協會(HAI)以及聯邦航空局(FAA)談論電動垂直起降(eVTOL)飛機的未來，以及貝爾公司將在優步雄心勃勃的空中的士計劃Elevate中扮演的角色。
貝爾公司
薩克爾把重點放在了提升eVTOL性價比的必要性上，并提出了還需要讓公眾的觀念做出轉變。他說，貝爾在1月份的消費者電子產品展上展示其eTVOL概念、而不是在航空專業會展上展示的原因是，消費者電子產品展的觀眾才是這項技術的實際目標用戶。貝爾的一個工作重點就是讓人們了解航空如何能成為他們日常生活中有用的一部分，讓其生活變得更加便利。
薩克爾還討論了他對eVTOL飛機的航電設備的期望。他表示，許多現有的航電公司正在積極推進先進技術的發展和應用，如駕駛艙功能的電傳飛控和飛行自動化技術等技術，并且在與飛機制造商爭奪未來的飛行器產品項目的主導權，很多航電公司都在爭取“成為行業的特斯拉”，這個比喻在這次會議中被多次提及。
薩克爾還表示，他們對從新興科技公司到汽車工業等航空行業外的技術創新給予了很多關注，以尋求能夠為eVTOL從聯合駕駛艙到全自主飛行能力的技術實現途徑提供支持的基礎技術。
優步的工程團隊
優步對其城市內空中的士項目Elevate設定的2023年發展目標非常重視，為其投入了大量的時間和金錢。
優步公司航空總監馬克·摩爾表示，八年前，優步公司還不存在，但現在已經有每月6500萬用戶使用其乘車服務。他花了很多時間來宣傳Elevate這個全新的產業交叉的創造物，但也談到了其運行所需要的各方面支持。
摩爾說，優步公司已經在達拉斯建立了可用于小規模“天空運動”的地面設施，能夠為Elevate飛行服務的建設提供初步支持，但這不是長久之計，為了能夠實現Elevate的正常運作，需要迅速擴大規模。
Elevate在一個城市開始運營時需要約50架飛機起步，優步將在幾年內將機隊規模擴展到300-500架，再用幾年時間擴展到1000架。摩爾稱，Elevate只有在形成規模效應后，才能有可接受的經濟性。
對于制造商來說，規模效應也很重要，摩爾將其描述成高效，低成本的汽車行業與安全，高品質的航空航天業的結合體。雖然Elevate起步時的訂貨量不會很大，但項目的目標是形成與汽車行業接近的生產規模，從而降低成本。形成這樣的規模效應對優步和消費者來說都是有意義的。
此外，值得注意的是，摩爾對飛行器的性能預期非常高，稱其將在全性，效率，噪音，速度等所有能夠想到的方面都全面超越目前的直升機。
他還詳細介紹了產品將采用余度設計以保證安全性的理念，稱其絕對不會有因為一個部件故障就導致飛機無法使用的情況出現。公司堅持只在指定的起降點之間運送人員也是出于安全性的考慮，以確保航線和起降點的安全性在其掌控之中。
摩爾表示，優步目前正在面向全行業征集設計和技術方案。目前還很難判斷什么樣的技術和方案能夠滿足需求，因此綁定一個合作伙伴的發展方式是非常危險的，現階段更應該保持開放的態度，促進更多的創新。摩爾表示，未來優步可能會篩選出數家企業進行下一步的深度合作，但現階段還是希望看到盡可能多的公司參與到項目中來，探索更理想的解決方案。
通用航空制造商協會(GAMA)
通用航空制造商協會(GAMA)的負責全球創新和政策的副總裁格雷戈·鮑爾斯提出了一個GAMA稱之為“解構飛行員”的概念，是指將一個飛行員所需的不同方面的能力進行細分。GAMA使用經過細分的單項個人能力來評估在哪些方面自動化駕駛能夠達到或超越人類駕駛員的水平(如導航和系統管理)，哪些方面仍達不到人類的水平(如通信和探測/規避障礙能力)。
在使用了這樣的能力分解后，能夠更清晰的看出直升機工業界目前的技術水平距全自主飛行駕駛艙還有多遠，以及未來仍需要開展哪些工作才能實現這一目標。
他還表示，與直升機相比，電動垂直起降飛行器的標準中將不會在發生故障時關閉自動飛行能力，這是因為駕駛艙內的工智能和余度水平將使飛行器繼續保持其應有的各個功能，幫助飛行員處理問題，而不是阻礙其手動操作，同時他還指出約80%的直升機墜毀事故是由人為錯誤導致的。
美國國際直升機協會(AHS)
從很多方面來看，美國國際直升機協會(AHS)促成了全行業關于這一領域的廣泛交流。AHS的執行官麥克·希爾施貝格還對如何統一業內的一些說法和概念方面很感興趣，他諷刺那些稱eVTOL不是電動直升機的說法就像是所“汽車不是由機械馬拉的馬車”一樣。
美國聯邦航空局(FAA)
FAA傳達了一個非常明確的信息：該行業已經發展，FAA正在努力適應其發展所帶來的新的需求。政策和創新主管麥克·羅曼諾夫斯基承認，FAA的許多正在使用的傳統取證方式已不再適用于一些新興領域，并表示將努力讓其管理變得更加靈活，并與行業內的合作伙伴合作，使取證流程更順暢、快速，以適應這一行業多變化、國際化的趨勢。
當被問及關于2023年這一時間節點的相關問題時，羅曼諾夫斯基試著盡量避免對該技術在2023年完成技術準備并獲得認證的可行性發表明確的意見，但表示FAA正在努力確保自己在其發展成熟時不會成為“進步的障礙”。
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