南昆士蘭大學的研究者們目前正在圖文巴附近的一個庫房里研究著一項新技術，他們認為該技術將在2025年在農業中占據主導地位。農業與環境研究所的Kevin Norman說目前南昆士蘭大學已經為該農業研究項目投入了3000萬美元的資金。他說：“激動人心的事物即將到來，我們將給我們的農民帶來更為實用的東西。”
Norman認為農業在未來是一塊十分值得研究的領域。“瞧瞧那些無人機、感應器、新鮮科技，它們是多么迷人，我們正在進行著一項偉大的研究。”
Norman還透露說除了上述項目，他們還有關注于基礎設施建設、新的出口機遇、食物用藥、價值鏈發展以及氣候模型等課題研究。
無人機像拖拉機一樣普及
機械工程師Cheryl McCarthy博士目前正在利用無人機自動檢測農作物的生長熱區，她也即將成為澳大利亞為數不多的能擁有商用無人機飛行執照的操作員之一。
“在我們的研究中心，我們已經花了幾年時間來開發一套能自動解析圖像的計算機系統。通過該系統可以自動將無人機搜集的圖像展現出來。農民有了無人機之后便不必總是親自下地，無人機將幫助他們檢查究竟哪一片田地里的作物有健康問題，哪一片田地里發生了蟲災。這些信息都能實時地傳輸給農民。”
McCarthy博士說等到2025年，無人機可能會像拖拉機一樣在農業生產中非常普及。無人機的到來解放了人力，節約了時間。
捕捉蛾子，防止害蟲入侵
Paul Kamel是一名農業工程師兼生物安全專家，他有一套設備可以捕捉蛾子并通過顯微鏡觀察它們并拍下照片，隨后將照片上傳至研究中心，從而在早期制止住蟲害入侵。
Paul說這套設備的優點在于它能及時有效地將研究人員與研究對象鏈接起來。依照傳統的方式，研究人員需要花時間到偏遠的地區親自檢查一兩周來捕捉到的蟲子，而采用了新設備后他們就能實時地了解到所需的信息，立即做出是否有蟲害入侵的判斷。這些信息可以幫助阻止害蟲泛濫，并在控制方式上節省幾百萬美元。
高科技成像手段檢測冠腐病免疫能力
冠腐病是一種由真菌引起的植物疾病，它是農業生產中極為令人頭疼的一種病癥，這種病會導致作物大量減產，其中對小麥的影響尤甚。
植物病理學家Cassy Percy博士目前正在利用表型的方法研究對冠腐病的免疫。表型是一種研究方式，簡單地說這種方式可以“表示出這植物究竟染上了多少病”。
“在同澳大利亞國家工程中心（NCEA）的合作中我們希望利用NCEA已有的成像以及感應技術來努力開發一種表型裝置。這需要配備許多攝像頭，而我們拍下的成千上萬的圖像將幫助我們了解到是否通過波長檢測就能識別出染病植物與免疫疾病的植物之間的不同。”
將食物殘余變廢為寶
食品專家Lindsay Brown正在研究將食物殘余循環使用的可能性。他對將食物殘余轉化為能促進健康的食物的研究已經進入了臨床試驗階段。
“例如我們可以將最大化利用紅酒，將其殘余制成混合肥料。肯定有更好的方法來實現這目的，或許還有可能能將其殘余制成功能食品。
”紫胡蘿卜汁就是一款成功的功能食品，Brown先生說每天喝一杯對健康很有益處。“這能夠防止你變胖，如果你有血壓過高的情況它還有可能有助于降低你的血壓，此外還有助于葡萄糖的新陳代謝，預防糖尿病。它還能夠緩解關節疼痛與關節炎。”李子、野櫻莓、紫玉米、海藻以及葡萄柚等都對飲食有巨大的裨益。
所以，我們還是好好期待一下，無人機扎堆飛翔在農場、田野上的場景吧！
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