無人機交通管理：亞馬遜推分區飛行方案

 

美國電商巨頭亞馬遜公司公布了一份方案，該方案的主要內容是將美國空域劃分成對應不同類別無人機的兩個部分，同時使無人機遠離飛機。在美國國家航空航天局（NASA）主辦的一場會議上，亞馬遜負責無人機項目的一位高管對該方案進行了說明。對于和亞馬遜正在開發中的送貨無人機類似的無人機，該方案設置了一塊專門區域——地面上空200英尺（約61米）至400英尺（約122米）之間的一個“高速運輸區”。
 

亞馬遜的方案是諸多相關企業為了開發自動化系統以維持美國空域當中日益增多的無人機秩序而作出努力的一部分。在亞馬遜的方案中，包含了一項NASA關于無人機交通自動管理系統方案的許多內容。NASA的這個項目擁有100多個其它合作方，包括谷歌和弗萊森電訊公司（Verizon Communications Inc）。
 

雖然任何新系統的實施都還要幾年時間，但監管機構以及無人機用戶之間就這一系統的必要性已達成一致。無人機愛好者以及房地產經紀人等專業人士使用無人機的情況越來越多，同時包括亞馬遜和谷歌在內的大公司也制定了雄心勃勃的計劃，打算經常使用無人機。飛機飛行員在機場附近看到無人機的情況已經越來越多，并且最近還發生過無人機導致加利福尼亞州消防飛機停飛的事件。目前，美國嚴格的相關規范限制了無人機的商業潛力，但并未解決一些最大的安全威脅。
 

NASA無人機管理項目負責人帕里馬爾·科帕德卡稱他希望美國能夠實施相關系統對無人機交通進行管理，以預防悲劇發生。他說：“這至關重要，如果沒有系統，每個人想讓無人機飛到哪就飛到哪，那么無人機最終會進入禁飛區，或是阻礙消防滅火或進入機場附近區域。”
 

關于美國的無人機數量，尚無具體統計數據，但業內人士估計這一數字可能達到幾十萬架。作為最大的兩家消費者無人機制造商，SZ DJI科技公司及Parrot公司已經在全球售出300多萬架無人機，而美國是它們最大的市場。美國聯邦航空管理局（FAA）已批準900家運營商在美國對無人機進行商業性使用，一旦FAA制定中的無人機規范于2016年最終定稿，預計這一無人機運營商的數量將會井噴。
 

根據NASA的方案規定，無人機將通過彼此通信方式與其他無人機保持距離，并使用機載傳感器避開鳥類等障礙。中央計算機將作為地區交通管理人，將無人機的飛行計劃與天氣、飛行限制、其它無人機的計劃等其它數據進行對比，以確定某條航線是否安全。所有這些都將在幾秒鐘之內自動進行。
 

NASA于8月展示了一份針對農村地區而設計的方案版本，它的目標是在五年內實現城市內無人機自主飛行。實施這樣一個系統很可能將需要美國國會或FAA的支持。
 

亞馬遜的方案提議在地面以上400英尺（122米）與500英尺（約150米）之間設立一個禁飛區，在無人機和有人駕駛飛機之間創建一個緩沖區。飛機將限制在離地面500英尺以上，而400英尺以下的空間將分成兩個部分。配備了防撞技術且與交通管理系統建立了可靠連接的無人機將能夠在200英尺至400英尺之間的高速區飛行，而其他無人機，包括價位在500美元的消費者無人機以及用于測量或攝像的無人機，將限制在200英尺以下的“低速局部交通”區。這一方案將機場周邊區域設為無人機永久禁飛區。
 

這一系統旨在允許一人監視超出其視線之外的許多自動無人機，這種情況正是目前FAA所禁止的，但它對于無人機送貨來說非常必要。亞馬遜無人機項目負責人古爾·基姆奇稱亞馬遜的方案將會創造一個安全的環境，使無人機能夠用于新的用途。他說：“我們希望有一個開放式的有利于創新的模式，其中一個重要部分就是如何改變當今現有的模式。”
 

現有關于無人機規范的方案對于許多問題仍然沒有給出答案，包括如何核實無人機是否配備了在特定空域飛行的設備，還有如何讓無人機遠離機場等禁飛區。使用衛星數據將無人機限制在特定區域之外的所謂地理圍欄軟件，已經應用在部分消費者無人機中，但許多業內人士認為這一技術并不可靠。還有一個問題就是，公眾是否會接受一群幾乎完全由計算機操控的無人機在他們的頭頂之上飛行。
 

通過中央管理系統來確保無人機不處在相撞路線上，亞馬遜的方案將讓無人機能夠自行選擇航線。NASA的方案允許無人機在不太擁擠的地區自行選擇航線，但在城市上空，NASA希望由中央計算機來為無人機分配航線。科帕德卡博士表示：“在可能的情況下，我們希望對無人機靈活對待，但在必要時，還是要有嚴格的規范。”
 

關于無人機交通管理，正在討論當中的另外一個想法就是為它們設定共同航線，這和有人駕駛飛行有點相似。前直升機飛行員喬納森·埃文斯稱，城市和目前空域的設計將會觸發計算機自然為無人機創建低風險航線，例如河流上空。他說：“我們覺得這是個動態系統，但將會有一條風險最小的航線，這條航線將成為某種程度上的共同干線，無人機會在這條共同干線上流動式進出。”