美國海軍22日宣布，X—47B型無人駕駛艦載機當天成功完成自主空中加油，成為全球首架實現空中加油的無人機。
軍方和X—47B無人機的制造商諾斯羅普—格魯曼公司說，這架X—47B無人機在空中與一架K—707型加油機配合，空中加油1800公斤。空中加油測試 中，X—47B與加油機互相交換信息，繼而自主完成一系列動作，把受油管伸入加油機的加油軟管并完成加油，然后自主脫離，返回基地。
網站上發布的多張照片顯示這架無人機向加油機靠攏，繼而完成受油管與加油管對接。海軍航母無人機項目主管博·杜阿爾特把X—47B完成空中加油稱為“開創性”成就，能夠增強今后航母所搭載無人機的航程和靈活性，從而擴大航母的打擊范圍。
X—47B項目旨在測試無人機在航母上自主起降的能力，檢驗無人機是否能像普通戰機一樣執行作戰任務。X—47B長約12米，翼展接近20米，設計最大飛 行高度超過1.2萬米，航程超過2000公里，最大起飛重量2萬公斤，能以高亞音速飛行。它采用隱身設計，有兩個內置武器艙，載彈量大約2000公斤。
完成空中加油前，X—47B于2013年先后首次實現無人機在航母上起飛和降落試驗，并且已經分別在3艘航母上執行測試任務。
文/惠曉霜（新華社特稿） 供圖/CFP（來源：北京青年報）
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