諾斯羅普.格魯曼公司進行空中無人飛行器（UAV）的垂直起降試驗

[英《防務系統日刊》99年12月23日] 諾斯羅普.格魯曼公司的綜合系統與飛機結構（ISA）分公司已開始試驗他們為美海軍設計的無人直升機的垂直起降工作。諾斯羅普.格魯曼公司與 Schweizer飛機公司、洛克希德.馬丁聯邦系統公司一起向美海軍提交了垂直起降無人飛行器（VTuav）競爭建議書。它們 將為海軍提供一種能從戰斗艦艇上起飛去執行實時偵察和對目標定位的無人直升機。采用的辦法是：諾斯羅普.格魯曼公司把Schweizer飛機公司現成的330SP型有人駕駛的小型直升機改裝成VIUAV系統的飛行器部分。該飛行器已 超過了海軍的要求。海軍要求飛行器攜帶200磅負載而進行垂直起飛，飛行110海里，巡航3小時（飛行高度最大達20000英尺），再返回來在 25節的風速（任何方向）下垂直降落到艦艇上。正在試驗的飛行器上將裝備光電和紅外傳感器及一個激光指示器，激光指示器的作用是幫助從其它平臺執行精確打擊任務用的。該直升機采用gps航導，已完成39 次有人駕駛飛行試驗，然后才送去改裝。改裝工作是使飛行器能自動飛行。迄今，完成的試驗工作包括：飛行前的全自動檢測，從地面控制臺進行指令控制的發動機點火試驗。該直升機在完成飛行控制系統的檢測后將被送到海軍空中作戰中心進行多次全自動工作的試驗，包括明年1月進行的用GPS自動導航飛行的試驗工作。