MQ-8B“火力偵察兵”無人直升機
采用“人機分離”遠程遙控，一但失控，操作員毫無辦法
本報記者/魏東旭
遭受“9·11”恐怖襲擊后，美軍在華盛頓劃定了禁飛區，防止劫機的恐怖分子有可乘之機。近幾年中，美國空軍已經被誤闖禁飛區的民用小飛機搞得不勝其煩，不過民用小飛機并不是唯一的“麻煩制造者”。據美國《防務新聞》網站8 月25 日披露，美國海軍所屬的一架無人直升機在失去控制后，前不久也鬼使神差地闖進了華盛頓上空的禁飛區。
軟件失靈導致亂飛
美國海軍方面的一份聲明披露，今年8月2 日，美國海軍所屬的一架MQ-8B“火力偵察兵”無人直升機本應按計劃在馬里蘭州南部的帕塔森特河試驗場進行 75 分鐘的飛行試驗。但是這架 “火力偵察兵”在飛行過程中卻突然同地面控制人員失去聯系，隨后大搖大擺地向西北方向飛行了 23 英里，直接闖入了位于華盛頓周邊的“防空識別區”的禁飛空域。美國海軍隨后采取緊急應對措施，啟動另一個地面遙控站，終于重新控制了這架迷航的無人機，隨后令其返回帕塔森特河試驗場。雖然這架惹事的無人機攪得華盛頓上空不得安寧，并成了全美各大媒體談論的焦點，但它本身卻沒有一點損傷。
“火力偵察兵”項目負責人蒂姆·鄧尼根透露，這起事故可能是由軟件故障引起的，導致無人機沒有按照預定程序飛行。鄧尼根在一份聲明中強調，“我們會弄清事故的原因，并制定相關的飛行限令，防止類似事故重演。”鄧尼根還進一步透露，“相關調查已經進入收尾階段，我們會在下周向高層作簡報講明情況，并希望在 9 月初恢復試飛。”此次闖禍的 “火力偵察兵”無人機由諾斯羅普·格魯曼公司研發，主要部署在 “瀕海戰斗艦”及其他型號的水面艦艇上，用于情報收集和數據傳輸任務。
無人機令美軍混亂
進入21世紀后，無人機逐漸成為美軍的“新寵”，其在伊拉克和阿富汗戰場的優異表現，促使各國紛紛展開自己的無人機研發計劃。然而，就在無人機風光無限的背后，也潛藏著一些嚴重的隱患。美國媒體此前曾披露，在阿富汗執行戰斗任務的MQ-9“收割者”無人機就曾莫名其妙地失控，為了防止其飛入塔吉克斯坦或是中國境內引發外交爭端，美國空軍不得不派出F-15E 戰斗機將其擊落。
在此次的“火力偵察兵”事件中，美國政府官員指出，雖然闖入禁飛區的飛機屢見不鮮，但是這架無人機確實給民用航班的飛行員帶來了不小的麻煩。另外，有分析人士指出，“火力偵察兵”不僅是偵察平臺，同樣也是火力平臺，美軍已為其裝備機槍吊艙和火箭彈，如果此次失控的無人機是“帶彈試飛”，那其危險性就更大了。
目前，美國各大軍中都在發展無人機，尤其是在中低空，無人機已經造成了“交通混亂”。美軍直升機和運輸機駕駛員經常要在空中躲避愣頭愣腦的各種無人機。“交通混亂”問題可通過多方協調解決，但“失控問題”才最令美軍頭痛。因為無人機采用“人機分離”的遠程遙控操作模式，一旦失去控制，操縱員毫無辦法，只能派出戰斗機將其擊毀。可見，高科技的無人機同樣有著使用方面的 “短板”，美軍面臨的問題應引起其他發展無人機國家的重視。
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