[據(jù)美國《諾斯羅普·格魯門公司網(wǎng)站》2009年12月8日?qǐng)?bào)道] 11月6日，第一架40批次的RQ-4“全球鷹”高空長航時(shí)（HALE）無人機(jī)系統(tǒng)（UAS）成功首飛。該機(jī)編號(hào)AF-18，從諾·格公司在加利福尼亞州帕姆代爾的制造廠飛到了加州愛德華茲空軍基地，用時(shí)近2個(gè)小時(shí)。
公司HALE系統(tǒng)的副總裁George Guerra表示：“AF-18是下一代“全球鷹”20/30/40批次飛機(jī)中第11架到達(dá)愛德華茲空軍基地的。首飛標(biāo)志著“全球鷹”試飛項(xiàng)目的繼續(xù)，也是公司與空軍團(tuán)隊(duì)人員為此努力工作的證明。”首飛還標(biāo)志著一個(gè)生產(chǎn)時(shí)期的結(jié)束，即“全球鷹”的生產(chǎn)驗(yàn)收將在近期從愛德華茲空軍基地轉(zhuǎn)移到位于帕姆代爾的空軍第42工廠，以提升公司產(chǎn)品的效率和流動(dòng)。除了AF-18，一架30批次的飛機(jī)，AF-19，最近也交付給空軍，這是項(xiàng)目3個(gè)月來交付的11架飛機(jī)之一。
俄亥俄州懷特-帕特森空軍基地303航空系統(tǒng)組“全球鷹”項(xiàng)目主管Steve Amburgey指出這次飛行是“全球鷹”項(xiàng)目的重要里程碑。“AF-18是15架40批次“全球鷹”的第一架，它們將在2010年部署在北達(dá)科他州的格藍(lán)福克空軍基地。飛機(jī)將攜帶先進(jìn)的全天候多平臺(tái)雷達(dá)技術(shù)嵌入項(xiàng)目（MP-RTIP）傳感器，利用它絕佳的探測(cè)、跟蹤和識(shí)別固定與移動(dòng)目標(biāo)的能力，可以讓作戰(zhàn)人員知曉戰(zhàn)場(chǎng)變化的情況。”
“全球鷹”的航程、航時(shí)和較大的有效載荷能力，加上MP-RTIP，非常適合對(duì)敵持久監(jiān)視。裝有MP-RTIP的40批次“全球鷹”可飛到18288米（60000英尺）的高度，每次出擊可在接近175米/秒（340節(jié)）的速度下飛行超過32小時(shí)。作為世界上第一種全自主的HALE UAS，“全球鷹”是可選用多種傳感器的平臺(tái)，滿足全球?qū)Τ志们閳?bào)、監(jiān)視與偵察（ISR）的需求。 (中國航空工業(yè)發(fā)展研究中心 劉亞威)
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