(2002.04.19)
[英國《防務系統日報》2002年4月17日報道] 自從美國國內戰爭以來，無人機就成為軍隊領導人的夢想，因為它能在不損失飛行員生命的情況下破壞敵人的進攻和防御。理論上說，無人機是完美的航空武器。然而，隨著“掠奪者”和“全球鷹”無人機的出現，這種情況在過去十年中發生了一些變化。面對無人機以前在南斯拉夫波斯尼亞以及現在在阿富汗的戰果，人們開始考慮，對無人機研發項目的大量投入與其戰果是否相稱。掠奪者無人機現在，美國軍隊擁有約200架各種各樣的無人機，從最小的無人偵察機到噴氣式“鷹眼”機，應有盡有，其中大多數為偵察機。國防部在2003財年的財政預算中又為無人機增加了10億多美元，目的是使服役的無人機數量大增。
美國政府監督機構對“掠奪者”的投入使用過程提出了質疑。“掠奪者”的投入使用比預計期限晚了三年，一直到2000年10月還沒開始。如果作戰試驗在生產之前完成，許多小故障和資金的浪費原本是可以避免的。
另外，“掠奪者”的性能也不是很好。它只能在晴朗的天氣飛行。在不好的天氣，包括潮濕天氣（如雨、雪、冰、霜或霧）或風較大的天氣，它都不能飛行。然而，盡管如此，“掠奪者”仍然是未來無人機的代表。政府監督機構只是指出了其初期問題，這些問題通過今后更多的測驗是可以避免的。“在敵人航線上徘徊和傳遞信息”是“掠奪者”至關重要的性能，如果這一性能與破壞力相結合，那么建設一支具有強大生命力的空中力量是不成問題的。(北方科技信息研究所，彭玲霞)
全球鷹無人機
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