美海岸警衛隊“鷹眼”傾轉旋翼uav預定2009年首飛。該機可從艦上起飛，航程185千米級，可填補海上空中巡邏能力空白（美海岸警衛隊照片）
NOAA在夏威夷測試了“銀狐”UAV跟蹤和識別海上小型船只和海洋哺乳動物的能力（NOAA照片）
[美國《航空周刊與航天技術》2006年8月21日刊報道] 美國一些政府機構都期待著裝備和使用無人機（UAV）。例如，美國國家海洋與大氣局（NOAA）將UAV視為研究大氣、颶風和極地冰冠融化情況的更好工具；美國國土安全部（DHS）曾用高空UAV來監測美國與墨西哥邊境的非法活動，并計劃將它用于與加拿大的邊境線；美國森林部隊已在西部地區試驗了用UAV監控森林火災；美海岸警衛隊則已計劃采用艦載和陸基UAV來填補其海上空中巡邏能力的空白；等等。
這種新型航空器在以上機構的試用中都取得了鼓舞人心的結果。例如，DHS的一個部門——海關與邊防局（CBP）擁有的那架“捕食者”B（Predator B）在今年4月墜毀之前已安全使用了7個月，共執行了886飛行小時的任務，幫助CBP抓獲了2300名非法移民和查獲了超過8300磅（3765千克）大麻。今年秋初，該局將得到一架全新的“捕食者”B。
美海岸警衛隊在其為期25年的“深水”（Deepwater）項目中也充分考慮了UAV，包括已承諾購買45架貝爾公司的“鷹眼”（Eagle Eye）垂直起落傾轉旋翼UAV。該機正在研制，將能由海岸警衛隊的新型“國家安全快艇”和“瀕海巡邏快艇”搭載使用，可在距母船185千米處巡邏飛行3小時。當前美海岸警衛隊的海上巡邏機的年飛行時數為4.44萬小時，離6.16萬的目標還有很大距離，故它打算在2012年之前，利用“鷹眼”UAV來接近這一目標，并在2016年之前通過裝備可續航時間超過30小時的陸基長航時UAV來達到甚至超過這一目標值。
但是，美國聯邦航空局（FAA）關注著UAV的安全性和空中交通管制問題，仍不允許UAV在國家空域系統中同有人機一樣正常使用。在放松對UAV飛行管制之前，FAA還需要至少3～4年時間來制訂UAV兼容的安全技術標準，涉及指揮、控制和通信等多個技術領域。在美國政府機構中，美國國防部和DHS正與FAA合作制訂UAV的認證標準，但迄今沒有任何UAV兼容的、可避免與有人機相撞的安全性技術開發出來。不過通用原子航空系統公司的官員們說，美空軍正計劃使其MQ-1“捕食者”A中空長航時多用途UAV在2008年年中之前，具備過渡性的、基于光學的空中交通感知和規避能力。按計劃，美空軍將在2007年年中為該機綜合這種光學傳感器，當年第3季度開始試飛。FAA則已委托航空無線電技術委員會為UAV研究確定指揮、控制和通信以及感知-規避功能的使用性能標準最小集。這項工作完成后，制造商們就可為UAV制造可獲得認證的航空電子設備。（中國航空信息中心 張洋）
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