[英國《防務新聞》2004年4月23日報道] 無人機系統制造商——通用原子航空系統公司已同澳大利亞的國家空中支援公司——目前為澳大利亞政府Coastwatch邊境防衛計劃固定翼飛機民用海上監視的供應商結成唯一的伙伴。兩家公司將確定時機開發在澳大利亞民事海上監視應用的“水手（Mariner）”無人機系統。
根據美國空軍“捕食者”B無人機的設計理念和作戰性能，“水手”無人機采用“捕食者”B的機身，配裝“牽牛星”飛機的較長機翼（23.2米）。由于增加內部燃油箱，能使“水手”無人機在執行海上和邊境監視任務期間，耐航時間超過49小時。
“水手”無人機裝備霍尼韋爾公司的渦槳發動機，使其飛行速度超過200節（370千米/時）。“水手”裝有機載攝像機系統和海上雷達，故可在高空飛行中充分發揮作用，也能下降到低空識別目標。錄像和雷達信息能及時發送到整個澳大利西亞（Australasian）的無數終端用戶。“水手”無人機的性能包線能為用戶提供執行沿海和海上監視任務的靈活性，而成本只有競爭無人機系統的1/4。
通用原子公司總裁兼首席執行官Thomas J. Cassidy認為，澳大利亞需要低成本、低風險方案來完成它目前的海上監視任務。“這些無人機系統應是世界上能力最強的、長航時無人機，并且在擴大的監視飛行行動中一再得到證實。通過把我們為用戶提供可靠的和高效費比無人機系統的經驗同澳大利亞監視部門在海上監視領域大量的實踐經驗融合一起，現在我們能為澳大利西亞地區的客戶提供有效的監視方案。”
國家空中支援公司總經理Peter Nottage說，該公司預計無人機在未來民事海上監視行動中將扮演更為重要的角色。“世界上各種組織正在探索無人機遠程和長航時監視的能力和實際應用，它們的能力是有人駕駛飛機的有力補充。澳大利亞政府最近在他們的計劃中采取了一種類似的途徑，即使用新飛機和遠程、長航時無人機混合方案替換P3‘奧利安’海上監視飛機”。（中國航空信息中心 洪山）
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