你無法在漩渦中投遞郵件。這是英國沿海島嶼社區面臨的獨特問題，每當惡劣天氣使渡輪航線脫軌時，他們就必須應對服務中斷的問題。但這一挑戰可以通過突破性的新服務來解決。
英國歷史最悠久的包裹承運商皇家郵政和無人機基礎設施提供商 Skyports 旗下的貨運部門 Skyports Drone Services 周二宣布在蘇格蘭海岸北部的奧克尼群島啟動無人機送貨項目。該服務最初計劃進行為期三個月的試驗，但預計將成為該國在當前監管框架下第一個永久性的無人機送貨業務。
皇家郵政無人機試驗負責人克里斯·帕克斯頓 (Chris Paxton) 表示：“我們很自豪能夠與 Skyports 合作，通過無人機向我們在英國服務的一些較偏遠的社區送貨。” “使用全電動無人機支持皇家郵政繼續努力減少與我們運營相關的排放，同時連接我們投遞的島嶼社區。”
奧克尼國際港口運營于 7 月啟動，是皇家郵政、Skyports、奧克尼群島議會港務局和蘇格蘭支線航空公司洛根航空之間的合作。每日郵件分發服務目前在三個島嶼之間飛行。
信件和包裹從皇家郵政的柯克沃爾投遞辦公室運送到斯特羅姆內斯鎮，在那里，Skyports 通過無人機將它們遞送給格雷姆賽島和霍伊島的皇家郵政工作人員。然后郵政工作人員收集貨物并按照正常的投遞路線進行。
奧克尼群島的天氣和景觀可能會阻礙渡輪等傳統的運輸方式。但皇家郵政表示，地理位置也允許該公司進行擴展視線飛行，而遠程監督比通常需要的要少。
這些航班標志著 Skyports 與其合作伙伴、總部位于圣保羅的 Speedbird Aero 之間的首次運營。合作伙伴將部署 Speedbird 的 DLV-2 多旋翼無人機，該無人機的有效載荷為 35 磅，航程約為 10 sm（8.7 nm）。除了能夠在惡劣天氣下飛行外，無人機還可以提高送貨速度并減少排放。
Skyports 無人機服務總監 Alex Brown 表示：“通過利用無人機技術，我們正在徹底改變偏遠社區的郵件服務，提供更高效、更及時的投遞，并幫助減少對產生排放的車輛的需求。”
該項目前三個月的費用將由英國交通部貨運創新基金承擔。不過，在那之后，合作伙伴就只能靠自己了。
下一代包裹遞送
對于像奧克尼群島這樣的偏遠島嶼社區來說，無人機代表了郵件和醫療用品等重要物品遞送的潛在游戲規則改變者。這一理念是皇家郵政多年來一直追求的理念。
2020 年，該公司與英國無人機公司組成的財團合作，并于 12 月成為該國第一家完成無人機送貨的包裹承運商。接下來的五月，它加大了力度，在錫利群島進行了自動無人機包裹遞送和島間測試套件遞送試驗。2021 年 10 月，它成功完成了另一項無人機計劃，這次是在奧克尼群島之間進行為期兩周的自主試驗。
2022 年 5 月，皇家郵政宣布了其短期愿景：與無人機物流提供商 Windracers Group 合作，在未來三年內推出 50 條郵政無人機路線。奧克尼群島和錫利群島被提議作為赫布里底群島和設得蘭群島旁邊的初始地點。路線最初將由多達 200 架無人機提供支持，但最終目標是部署多達 500 架。
皇家郵政還通過地面運輸電氣化來減少車隊排放。2021 年，該公司宣布了一項計劃，確保到 2030 年所有公司汽車將 100% 電動化。該公司在 7 月份提供了該工作的最新信息，透露其送貨車隊已包括 5,000 輛電動貨車。
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