據一份新聞稿報道，英格蘭西南部已獲得一筆政府撥款，以調查在全國范圍內使用電動空中出租車的可行性。
Atkins是SNC-Lavalin集團的一名成員，他領導的一個財團在進行現場演示之前，將在西南地區(qū)研究空中出租車服務的可行性。
這個耗資250萬英鎊的項目已通過政府的“未來飛行挑戰(zhàn)”獲得了部分資金，該挑戰(zhàn)旨在通過尋找新的出行方式，增加機動性，改善連通性并減少交通擁堵，找到實現更環(huán)保運輸的創(chuàng)新方法。
這個研究項目預計需要18個月的時間。新聞稿解釋說:“(它)將包括對西南部空中出租車服務需求的評估;技術用例的開發(fā);評估一體化對更廣泛的交通網絡的影響，包括該地區(qū)的機場，以及對城市和居民的好處。”
“它將為這些服務建立可行的市場和商業(yè)案例，并尋求了解公眾對eVTOL(電動垂直起飛和降落)飛機的看法和態(tài)度。這些活動的目的是在該地區(qū)的實時空域進行一系列全系統(tǒng)演示。”
Atkins公司高級空中交通主管James Richmond表示:“將整個聯(lián)盟的經驗和專業(yè)知識結合起來，我們很高興能夠開始開發(fā)一個完全集成的系統(tǒng)概念，使用最新的數字創(chuàng)新。”
他補充說:“通過證明我們可以提供空中出租車，我們最早可以在2023年開始試驗這些服務。”
除了管理該項目，阿特金斯還負責提供架構、開發(fā)安全和創(chuàng)建安全乘客身份識別流程。
其他人參與該財團包括垂直航空航天、Bristol-based eVTOL制造商(研究車輛集成使用其空中巴士)和skyport,新興的無人機快遞公司先進的空中機動(AAM)行業(yè)(負責設計、開發(fā)、操作和機場集成的物理基礎設施,使安全、高效空氣出租車服務)
Vertical Aerospace數字系統(tǒng)主管Vic Terry評論道:“這是一個絕佳的機會，可以將聯(lián)盟的產品和服務結合在一起，展示空中出租車不是科幻小說里的專屬產品，而是可以實現的，它將使我們的城市和英國乃至全世界的經濟受益。”
Skyports的首席執(zhí)行官Duncan Walker補充道:“我們專注于大規(guī)模快速部署功能齊全的垂直起降機場。基礎設施和技術之間的早期協(xié)調對于這個新興行業(yè)的擴張至關重要。”
該聯(lián)盟的其他成員還包括Altitude Angel、NATS、克蘭菲爾德大學(Cranfield University)和倫敦的IT公司Neuron。后者將側重于互聯(lián)互通，以確保乘客安全高效地流動。
英國政府的創(chuàng)新機構之一，Connected Places Catapult，將帶領研究公眾對空中出租車的看法，這種出行方式的使用方式，以及對AAM服務的預期需求。
英格蘭西部聯(lián)合管理局(WECA)將協(xié)助確保計劃與當地聯(lián)合運輸計劃保持一致，并促進該項目與未來運輸區(qū)和5G等項目之間的跨部門合作。
雖然可行性研究和后續(xù)試驗將在西南部進行，但該項目也將考慮在其他城市的可擴展性和應用。
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