美國國家航空航天局(NASA)在加州硅谷的艾姆斯研究中心(Ames Research Center)正引領這一潮流，開發用于緊急響應行動的可伸縮交通管理(Scalable Traffic Management)，或稱立體系統(STEReO)項目。合作與其他聯邦機構、州和地方應急管理機構和私人公司,為期兩年的項目旨在開發一個系統在無人機,一些自主飛行,可以自動報告重要的數據——如無人機的身份、空間位置、任務和飛行路徑——災難管理團隊。
STEReO是美國宇航局多年無人駕駛飛機系統交通管理(UTM)項目的一個衍生產品，該項目旨在開發下一代空中交通管理系統，以適應越來越多的無人機與有人駕駛飛機和直升機共享天空。
“如果我們設想未來有很多無人機在低空飛行，那么通過傳統的空中交通管制資源來管理將會很困難。如今用于商業航空和通用航空的空中交通系統將無法滿足如此高的需求，”NASA人類系統集成部門的研究心理學家Joey Mercer在一次采訪中說。
采用UTM項目的基本概念，“我們想探索如何將這些類型的服務應用到應急響應中，”Mercer說，他是立體聲項目開發的負責人之一。
項目開發人員計劃對應急交通管理系統進行兩次示范。第一個是實時飛行演示，將展示該系統在抗擊野火中的使用，這將在明年春天進行，很可能與之前計劃的由STEReO合作伙伴(如Cal Fire或美國林務局)贊助的活動同時進行。第二個演示將于明年夏天或初秋舉行，它將在艾姆斯研究設施進行模擬，復制颶風襲擊城市或郊區后的反應條件。
在一個典型的野火響應包含有人駕駛飛機的使用,將建立一個圓柱形領空和空中的上司,乘坐飛機在海拔約2000英尺的圓的四周領空,密切關注所有的飛機應對火災。這可能包括攜帶阻燃劑的加油機、引導加油機的飛機以及運載消防人員和設備的直升機。
美世說，在這種情況下，空中主管已經有很多工作要做了。“他們在同一時間聽多種頻率的聲音;他們正試圖追蹤一切，”他說。現在想象一下加入幾十架無人機。Mercer說:“如果他們想象自己必須像現在一樣重視那些新增的飛機，他們可能會對承擔這么多的工作量感到緊張。”
STEReO項目設想了一種系統，在該系統中，消防無人機將自動將飛行數據傳輸到一個中央服務器，類似于有人駕駛飛機上由應答器進行的數據傳輸。該數據可能包括“飛機的呼叫信號，遙測數據以及無人機任務的某種形式的意圖”，Mercer說。
他說:“同一臺中央服務器可以監聽來自有人駕駛飛機的信息，所有這些信息可以融合在一起，提供給客戶端顯示，比如iPad。”
設計團隊面臨的一個挑戰是學習如何將立體音響系統集成到不同應急管理團隊使用的各種現有通信系統中。
“這類運營商被要求查看另一個顯示器或攜帶另一個設備是很常見的，”Mercer說。“我們會盡最大努力，盡可能地與現有的基礎設施進行整合，這樣我們就能獲得更無縫的體驗。”
兩種災害反應場景，野外滅火和颶風反應，各自呈現各自獨特的系統設計問題。
美世說，由于野火經常發生在遠離通信基礎設施的偏遠地區，因此開發空中交通管理系統的一大挑戰是確保始終保持連接。
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