據外媒New Atlas報道，去年11月，Skyfire Consulting等一些公司展示了如何使用氫燃料電池無人機運送醫療樣品、并進行43分鐘的越洋航行的信息。現在，一些相同的參與者正計劃使用相同的無人機進行長距離管道檢查。
這架飛機是由韓國無人機制造商Doosan Mobility Innovation制造的DS30八旋翼飛機。據報道，它可以在一個裝滿氫氣的儲罐中飛行長達120分鐘，并可以攜帶5千克（11磅）的最大有效載荷。對于新項目，Doosan已經與佐治亞州的Skyfire Consulting和德克薩斯州的燃料電池制造商ReadyH2合作。
測試最早從下周開始，一家美國天然氣公司將開始使用DS30檢查一條美國主要管道。該無人機將一次飛行將近50英里（80.5公里），然后將降落在沿該路線的幾個ReadyH2站點之一。在那里，人工操作員將手動為油箱添加燃料–這個過程將來可能會自動進行。然后，無人機將繼續沿管道向下行駛，覆蓋另外50英里，直到到達下一個站點為止。
根據計劃，這些試點項目將持續六個月，在此期間，無人機將在各種天氣條件下進行例行檢查，并對泄漏等緊急情況做出反應。公司將暫時將對其進行遠程控制，盡管隨著系統的進一步發展它可能會發生變化。
Skyfire Consulting首席執行官Matt Sloane表示：“在進行此過程時，我們將尋找使某些事情自動化的方法，請注意不要違反FAA規定。我們還必須確保我們也符合石油和天然氣監管機構制定的指導方針，因此，這就是我們在測試期間將要進行的工作類型。”
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