10月31日報道 美媒稱，美國戰(zhàn)略與國際問題研究中心（CSIS）的一項新研究認(rèn)為，隨著美國空軍謀求擴(kuò)大其機(jī)隊規(guī)模和能力，它應(yīng)該評估將無人機(jī)作為一種成本低和可用性高的有人機(jī)替代品的可能性。
美國《防務(wù)新聞》周刊網(wǎng)站10月29日報道稱，CSIS的報告對最近得到美國會授權(quán)的有關(guān)空軍未來力量結(jié)構(gòu)的3項研究進(jìn)行了比較，這些研究分別是由戰(zhàn)略和預(yù)算評估中心（CSBA）、得到聯(lián)邦資助的研究機(jī)構(gòu)——邁特公司以及美空軍本身進(jìn)行的。
報道稱，所有3項研究都大體支持保留現(xiàn)有的無人機(jī)。然而，CSIS的報告闡釋說，在進(jìn)行未來力量規(guī)劃時，MQ-9“死神”或RQ-4“全球鷹”等無人機(jī)的低成本和高任務(wù)執(zhí)行率值得更多關(guān)注。
CSIS高級分析師托德·哈里森說：“我認(rèn)為，我們需要為無人機(jī)規(guī)劃路線圖，內(nèi)容包括我們可以開始向無人機(jī)轉(zhuǎn)移的新任務(wù)是什么，以及一些新的操作理念。”
他說：“無人機(jī)與空軍其他飛機(jī)不同，它的操作成本要低得多，我們對它們的利用率也高得多。這是我們需要加倍發(fā)揚的一個優(yōu)點。”
哈里森指出，在空軍機(jī)隊中，無人機(jī)位列任務(wù)執(zhí)行力最強(qiáng)的飛行器之列，MQ-9及其前身MQ-1的平均任務(wù)執(zhí)行率接近90%，RQ-4“全球鷹”的平均任務(wù)執(zhí)行率約為75%。他指出，這些飛機(jī)的操作成本也很低，它們的每飛行小時成本屬于最低之列。
報道稱，美空軍、邁特公司和CSBA的研究也為保留空軍目前的無人機(jī)力量提供了有力支持。空軍的研究提議將作戰(zhàn)飛行中隊的總數(shù)增加到386個，其中包括增加2個無人攻擊機(jī)中隊，但并未說明應(yīng)該采購何種機(jī)型。
報告還建議增加22個專門負(fù)責(zé)指揮和控制或執(zhí)行情報、監(jiān)視和偵察任務(wù)的飛行中隊，但沒有提供有關(guān)需要填補(bǔ)的具體能力缺口的細(xì)目，也沒有詳細(xì)說明這些缺口是否可以由無人機(jī)來填補(bǔ)。
報道稱，相比之下，邁特公司和CSBA的研究主張保留當(dāng)前的MQ-9“死神”無人機(jī)和RQ-4“全球鷹”無人偵察機(jī)。CSBA還建議采購一種新型隱形MQ-X無人機(jī)，它可以用于在對抗環(huán)境中執(zhí)行打擊、電子攻擊和其他任務(wù)。
哈里森說，盡管獲得廣泛支持，但上述3項研究未必預(yù)示著無人機(jī)會在下一份預(yù)算案中取得更廣泛的接納或需求。
哈里森表示，未來無人機(jī)可以執(zhí)行任務(wù)的一個領(lǐng)域是空中加油。2018年，美國海軍與波音公司簽訂合同，生產(chǎn)MQ-25艦載無人加油機(jī)。這種飛機(jī)將使用結(jié)構(gòu)較簡單的軟管-錐套式加油系統(tǒng)。空軍將研究未來的空中加油機(jī)是否需要在拒止環(huán)境下執(zhí)行任務(wù)。
CSIS的報告稱，無人機(jī)擴(kuò)大用途的另一個潛在領(lǐng)域可能是研發(fā)能成群飛行或是充當(dāng)有人機(jī)“忠實僚機(jī)”的低成本無人機(jī)。這些無人機(jī)可以在沖突中被損耗掉，而不會對飛行任務(wù)產(chǎn)生不利影響，也不會使飛行員面臨危險。
資料圖：1架MQ－1“捕食者”無人機(jī)飛行在美國加利福尼亞州維克托維爾的南加州后勤機(jī)場附近。新華社/路透
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