2019年9月4日，美國戰略和國際問題研究中心(CSIS)發布題為《Understanding DoD’s Defense-Wide Zero-based Review》的研究簡報，作者是國防預算分析項目經理和副研究員希默斯P.丹尼爾斯。簡報要點如下：
議題
8月2日，國防部副部長大衛·諾奎斯特發布了一份備忘錄，要求對國防部的所有國防職能和活動進行全面的零基礎審查。由該副部長領導的這項持續努力的目標，是確保到2021財年計劃評審周期時資源與國防戰略保持一致，并“支持長期關注結構改革”以實現未來的節省。根據諾奎斯特“立即開始并積極向前推進”的呼吁，該評審于8月10日星期六啟動，僅在備忘錄發布后8天就開始了。本簡報解釋了審查的內容，哪些國防機構受其影響，以及之前為提高“第四等級”(“Fourth Estate”， 這里指國防部除各軍種部以外的部內機構)效率所做的努力。
何謂零基礎預算審查？
諾奎斯特副部長的備忘錄將該審查稱為“零基礎預算審查”。標準預算編制工作通常根據前一年的支出金額逐步調整未來幾年的計劃支出和資金分配。但是，在零基礎預算編制過程中，各機構必須在系統評估中為新的和正在進行的活動的所有未來支出辯護。根據推廣該方法的皮特·皮爾所說，零基礎預算集中在兩個問題上：“(1)目前的活動是否有效；(2)應該淘汰還是減少當前的活動，以便為更高優先級的新項目提供資金或者減少當前的預算？”。皮爾將這種方法解釋為“將所有事情都從頭開始和全部重新開始的過程”。顧名思義，而是提供一個更實際的定義，即為“所有項目的評估”提供一個更切實際的定義。
作為政府支出的典范，吉米·卡特總統在擔任佐治亞州州長期間設立了零基礎預算，并作為1976年競選承諾的一部分，將這一程序引入聯邦政府，以平衡1981年的聯邦預算。然而，批評者認為該系統收效甚微，并且“需要過多的時間和精力支出”，后來在羅納德·里根總統的領導下放棄了。
要對哪些機構進行審查？
根據諾奎斯特副部長的備忘錄，所有國防機構、資金和賬戶都要進行零基礎審查。該審查所謂的“國防范圍”是如上所述的“第四等級”。所涉及的機構包括國防部長辦公室(OSD)、聯合參謀部、作戰司令部、國防機構和國防部外場活動。根據2018年國會政府問責局(GAO)的報告，美國國防部的19個國防機構和8項外場活動承擔“整個部門范圍內的綜合供應和服務職能”，共計約380000名員工。著名的國防機構包括國防高級研究計劃局(DARPA)、導彈防御局(MDA)和國防情報局(DIA)等。國防威脅減少機構(DTRA)是8月10日第一次每周審查會議的主題。在8月28日的新聞發布會上，國防部長馬克·埃斯珀說，雖然重點針對“第四等級”的審查已經開始，但它“最終將觸及國防部其它的業務實體。
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