2019年7月25日，美國戰略和國際問題研究中心(CSIS)網站發布題為“Russia in the Gray Zone”的評論文章，作者是CSIS資深副總裁、亨利A. 基辛格課題組長、國際安全項目主任凱瑟琳H.希克斯。文章主要觀點如下：
在不斷努力影響世界事務的過程中，俄羅斯正在同時進行不流血與血腥的兩種戰役。俄大部分戰術都處于國家日常治理與直接公開對抗之間的地帶，它有時被稱為灰色地帶。美國人熟知俄羅斯對美散布虛假消息的活動以及在烏克蘭使用“小綠人”，但他們可能不太了解俄正逐漸加強在國外的政治和經濟脅迫、其在灰色地帶的網絡和太空行動以及在敘利亞使用代理勢力。俄羅斯采用這些方法的目的是以低成本實現其目標，特別是避免單方面與美國或其北約盟國出現軍事升級。雖然俄羅斯對灰色地帶的利用并不新鮮，但今天這些戰術的流行程度比冷戰結束以來的任何時候都更高。
假消息、政治影響以及經濟和能源脅迫，是格拉希莫夫學說強調以非軍事手段實現安全目標的核心。俄羅斯繼續堅持不懈，并致力于干涉和影響外國選舉。美國官員承認俄羅斯試圖影響2018年中期選舉，并確認俄已開始影響2020年大選。歐洲理事會最近發布的一份報告認為，俄羅斯針對歐洲2019年5月的議會選舉，進行了“持續”的虛假宣傳活動。其活動旨在抑制選民投票率以及影響選民的偏好。
俄羅斯也在利用侵入性外交、影響購買和經濟威脅來使國際狀況符合其利益。克里姆林宮繼續培植和深化與塞爾維亞的關系，促使貝爾格萊德不再尋求加入歐盟并進入俄羅斯的軌道。俄羅斯極力破壞希臘與馬其頓之間的協議，該協議似乎為后者在2020年加入北約鋪平了道路，但俄羅斯的努力最終失敗了。北溪 2管道控制著俄羅斯天然氣壟斷企業——俄天然氣工業股份公司的利益，旨在規避烏克蘭。如果按計劃完成，它可使俄羅斯中斷向烏克蘭供氣，同時能向歐洲其他國家供氣，創造歐洲有利于俄羅斯而非烏克蘭的態勢。
俄羅斯的灰色地帶活動在軍事領域也很明顯，其程度低于與美國的直接對抗。在美國的強烈反對下，俄羅斯最近向土耳其出售了先進的S-400地對空導彈系統。除了進一步考驗土耳其在北約聯盟中的地位之外，還有人擔心俄羅斯工程師將獲得土耳其現有或未來武器庫中的美制裝備。在太空，俄羅斯對美國的商業衛星和盟國的軍事衛星采取行動，在網絡空間，俄羅斯主要的情報機構(GRU)不僅大肆干擾選舉，而且還在探索美國的電網。俄羅斯和中國對美國海軍資產和系統的網絡滲透也有大量記載。在西半球的委內瑞拉，盡管其經濟和人道主義狀況嚴峻，但俄羅斯支持委總統馬杜羅執政，并以軍事顧問的形式向其政權提供支持。俄羅斯使用變相勢力可能是在灰色地帶之外出現軍事升級的最大風險。例如，在烏克蘭、敘利亞和中非共和國，俄羅斯部署了一個準軍事雇傭軍組織——瓦格納集團。去年，美軍成功襲擊了瓦格納集團在敘利亞的陣地。
俄羅斯人可能是最大膽的灰色地帶演員，但他們在這個領域有很多同伙。中國、朝鮮和伊朗也運用了上述許多戰術。此外，美國和自由世界的其他國家本身也采用秘密手段來實現其目標，盡管在運作良好的民主國家中，這種戰術受到一系列國內法的管轄，這些法律確保外交政策的透明及其監督、問責和全面合規。在面對灰色地帶威脅時，美國實現其利益的最大戰略優勢實際上與加強其治理模式有關，而不是放棄它。美國應該推動的最重要優勢有4個：
- 美國憲法賦予所有者的權力和個人自由;
- 充滿活力的商業、媒體和民間社會群體；
- 無與倫比的聯盟和合作伙伴網絡；
- 美國政府顯著的潛在能力。
利用相對優勢開展活動至關重要，但美國也必須減少其對俄羅斯及其他國家戰術的脆弱性。這包括改進其情報預警，以捕捉更廣泛的跡象并在模糊狀況下更好地識別競爭對手的活動。但是，如果沒有相應的有效行動，預警就毫無用處。因此，美國必須采取一種戰役思維方式，積極主動地尋求塑造有利條件，而不是對其產生恐懼，并在脆弱性暴露時有效應對。這需要改進美國政府的政策、授權和能力，但它也要求政府成為私營部門和盟國及合作伙伴可靠的長期合作伙伴，而這兩方面都是俄羅斯和其他國家的常見目標。
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