據InsideDefense網站2019年6月26日刊文，美國國防部近期正在抓緊時間起草一份獨立技術研究報告，其核心內容是使用無人機對朝鮮發射的彈道導彈實施助推段攔截的可行性分析，預計該報告將于7月31日之前提交國會審議。
此前，麻省理工學院(MIT)科學、技術與國家安全工作組曾于2017年開展了一項名為《動力飛行條件下通過空中巡邏方式摧毀朝鮮洲際彈道導彈》的專項研究。導彈防御局(MDA)去年指示MITRE公司對該研究進行全面評估，其評估結果就是此次計劃遞交國會的可行性分析報告。
目前披露的信息顯示，該報告由著名物理學家理查德·加爾文和西奧多·帕斯托領銜起草，其核心觀點是：裝備反導攔截彈的MQ-9無人機能夠有效攔截處于助推段的朝鮮彈道導彈，且該技術能夠在三年內實現部署。根據他們的估算，只需部署5架MQ-9無人機，每架攜帶2枚“助推段攔截彈”(BPI)，最多可摧毀朝鮮同時發射的5枚彈道導彈。該報告將上述“加爾文-帕斯托方案”稱為“空中巡邏系統”(APS)，具體模式為MQ-9無人機掛載BPI在距離日本或韓國的基地800千米外連續巡航37小時。
加爾文和帕斯托認為，“無人機使用攔截彈進行助推段反導所涉及的全部技術均已成熟且經過驗證。APS的潛在價值是能夠在短時間內迫使朝鮮重返談判桌，嚴肅考慮通過外交途徑解決朝核問題。一旦朝鮮向美國本土發射彈道導彈，則將迅速遭到攔截”。
報告提出的BPI將采用兩級火箭助推器，飛行速度可達4000米/秒，軌道機動所需的速度增量為2000米/秒，戰斗部重約55~75千克，導引頭重約25千克，主要通過光學手段對彈道導彈的尾焰和彈體實施鎖定。
MDA今年五月曾要求工業界提交BPI項目提案征詢書，尋求一種能夠在彈道導彈發射后的極短時間內完成鎖定、發射、加速、跟蹤和攔截的先進精確制導彈藥。而在六月，美空軍取消了原計劃配備有人駕駛作戰飛機的新型空射多用途攔截彈研發項目，該彈原計劃擔負空基反導任務。
除“加爾文-帕斯托方案”外，美國彈道導彈防御組織(BMDO)前科學技術總監萊昂納德·卡文尼也曾于2017年提出過無人機助推段反導概念，稱為“遙控駕駛飛機助推段攔截”(RPABPI)系統。該系統采用高空長航時無人機與現有反導攔截彈的組合，巡航時間為20小時。
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