據聯邦時刻網站2019年5月22日刊文，美國戰略和國際問題研究中心(CSIS)最近的研究對國防部研發投資的方向和重點的提出了一些重要問題。
CSIS的國防工業先鋒小組領導安德魯•亨特稱，最近的數據顯示，系統設計和開發(SDD)支出下降近50%，這相比最近的四或五年減少了數十億美元。與此同時，CSIS的研究顯示，采用一些新的臨時性采辦方法的項目花費顯著增加，特別是其他交易授權(OTA)合同，以及所謂的“中級采辦(middle-tier acquisition)”。因此，CSIS提出的問題是：美軍是否正在縮短長期研究和開發的周期，以支持更直接的能力提升機會？
這個問題對美國的長期戰場優勢具有實際影響。雖然數據本身肯定不能證明研發周期與作戰能力提升的相關性或存在的問題，但它為更加密集的檢驗提供了良好的起點。它還提供了一個重要的機會，可以評估系統開發的傳統觀點與未來作戰能力相關的商業技術發展的交匯點。
從本質上講，這個問題是推動20世紀90年代的許多采辦改革的重要因素。這些改革部分目的是為了解決這樣一個矛盾，即雖然研發領域已經發生了根本性轉變，但政府卻仍用老的方式對待研發和市場。到20世紀70年代中期，私營部門對研發的投資有史以來第一次超過了政府，而且兩者之間的差距一直在擴大。研究還表明，75家最大的科技公司每年在研發上的支出比整個國防部更多；但其中約75%的公司不與政府合作，特別是在研發領域。
20世紀90年代的改革為這些公司進入政府市場打開了大門，這反過來又增加了政府獲得技術的途徑。如果沒有這些改革，今天的政府可能無法獲得包括但不限于微軟、思科、亞馬遜、IBM和谷歌等大型公司的市場領先能力，以及很多小公司的研發成果。
當前美軍再次處于關鍵轉折點。新一代技術不僅仍然主要由私營部門投資推動，而且美國新興的軍事需求與商業基礎技術之間的關系從未如此清晰。美國國家安全戰略的一些最核心原則也是商業領域的核心力量，如網絡安全、人工智能、量子計算、機器人等等。然而，在過去的15年中，對商業采辦愈來愈多的限制是20世紀90年代政府的采辦改革的顯著倒退。
國會授權成立的研究精簡采辦方法的809小組最近的報告指出，自20年前創建以來，已有160多個政府專有條款被重新加入購買商業產品和服務的流程中。因此，目前大多數的創新經濟公司就像20年前的公司一樣，由于許多相同的原因而回避政府市場。
這導致國防部更多地使用一些新的臨時采辦策略，而減少SDD支出。OTA本質上旨在幫助政府相對不受限制地接觸商業技術市場。聯邦采辦條例或采辦系統越是阻礙這種接觸，國防部就會越多地使用這些和其他非傳統采辦流程。
與此同時，歷史上快速的技術變革，私營部門在技術開發方面的主導地位，以及政府和商業技術利益的共性統統表明，政府需要重新考慮當今的SDD是否已具有一些與以前完全不同的涵義。
Mitre Corporation將系統設計定義為，定義“滿足指定要求”的系統所需的所有組件和元素的過程。那些“指定要求”是什么？我們今天定義的那些要求在15或20年之后會怎樣？商業技術或其衍生品可以全部或部分地滿足多少？技術開發和變革日益加快的速度在多大程度上使我們傳統的長期開發方法(包括SDD)過時了？
這些問題對于制定和實施預先研究戰略，理解美軍應如何考慮政府研發優先事項以及政府與市場的合作方式至關重要。
毫無疑問，美國國防部需要堅定地投資沒有明顯商業市場的長期、超視距能力。809小組指出，技術發展的本質和戰爭的未來形態意味著美軍還需要對商業和國防之間的關系，以及它們之間存在的障礙進行一次全新的審視。正在獲得各方面支持的非傳統采辦流程正在探索這項工作，因為它們實際上與當今的世界更具相關性和響應性。從這個角度來看，這些新的臨時采辦流程可能會固化為常規流程，而不是某些特例；它們不是暫時的權宜之計，而為未來發展的關鍵路徑指明了方向。
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