【據rotorandwing網站2019年2月26日報道】通用原子公司(GA-ASI)的MQ-9B ”天空守護者“無人機2月15日完成了一次演示驗證。此次演示驗證沒有使用外場地面控制站(GCS)，而是僅依靠衛星通信和該公司具有遠程指揮控制(XC2)的便攜式筆記本電腦。
MQ-9B的特點之一是能夠在不啟動現場GCS的情況下，減少系統的占用空間，通用原子航空系統公司此次演示驗證的正是這一特點。該公司使用其XC2便攜式筆記本電腦完成飛行前檢查。XC2是GA-ASI Heresy多任務軟件的一部分，允許預檢過程和手動滑行的自動化。該軟件的另一功能是多任務控制，亦即同時協調和控制多個無人機。在飛行預檢之后，MQ-9的控制通過衛星通信移交給遠程GCS用于滑行和自動起飛、飛行和著陸，整個過程僅使用衛星通信數據鏈。之后，XC2筆記本電腦完成飛行控制并自動關機。
GA-ASI飛機系統總裁David R. Alexander表示，將便攜式筆記本電腦與衛星通信滑行和自動起飛和降落功能結合使用，是一種歷史性的改變，這種先進的功能大大減少了人力，并確保遠程飛行員可以遠離任何潛在的危險。
GA-ASI透露，使用XC2筆記本電腦可以將飛行前檢查時間減少50%。
MQ-9B有”天空守護者“和”海上守護者“型別，是GA-ASI MQ-9B”捕食者“的衍生產品，也是為滿足北約的“無人機系統適航要求”而開發的，要求具備態勢感知和規避能力。英國皇家空軍和比利時軍方都選擇購買”天空守護者“，而澳大利亞還在MQ-9A和MQ-9B之間徘徊，預計將在今年作出最終決策。
在此之前，GA-ASI已經展示了MQ-9B的能力，它可以不間斷地飛越大西洋，從北達科他州的大?？怂沟接母衤逅固乜?，飛行時間超過24小時，航程3760海里(6963公里)。該機具有40多小時的續航能力和6000海里(11112公里)的航程，具有多種有效載荷選擇，可在九個掛點上懸掛4000磅(1816公斤)有效載荷。為了滿足情報、監視、偵察、搜索和救援等任務需求，MQ-9B還擁有該公司的Lynx多模合成孔徑雷達，該雷達可提供廣域搜索和光電/紅外高分辨率圖像。
GA-ASI表示，MQ-9B開發工作仍在繼續，并且預計將在20世紀20年代初開始交付英國。
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