盡管世界上很大一部分糧食的生產都依賴于蜜蜂授粉，但實際情況卻是以蜜蜂為代表的粉媒正在經歷一場生死考驗。如果無法再得到它們的協助，人類很可能面臨嚴重的糧食危機。這樣的場景，早已在許多科幻影視作品中被刻畫過。好消息是，為了提升災難情況下的植物授粉率，美國初創(chuàng)企業(yè) Dropcopter 開發(fā)出了一款可實現 25~60% 授粉率的自主式無人機。
Dropcopter 可按照預先編程的路線，對一排作物進行“花粉轟炸”。
蜜蜂種群數量的直線下降，并不是唯一的問題，因為意外的天氣狀況也會造成影響。
比如在某些糧食作物關鍵的開花期，天氣過冷、過熱、或者風太大，蜜蜂也會無法順利完成工作。
授粉率受到影響、產量可能下降，從而推動水果、蔬菜、堅果等價格上漲，導致市場遭遇困難的時刻。
在舊金山和紐約市運營的創(chuàng)業(yè)公司 Dropcopter，認為無人機會是一個可能的解決方案。
該公司一直在美國測試杏仁、櫻桃、蘋果等作物的空中無人機授粉，并且觀察到了一些令人印象深刻的結果。
盡管 Dropcopter 的授粉效率較低，但它也會是蜜蜂絕跡后的一個可靠替代方案。
經過編程之后，Dropcopter 自主無人機可以飛躍一排作物，用技術手段為花朵實施授粉，只是效率比大自然低很多：
作為大自然的優(yōu)秀授粉者（搬運工），蜜蜂會訪問單個花朵、將花粉從中帶出，且能夠以極高的精度完成任務。
它們整個身體的毛發(fā)都可以帶上花粉， 在外出時訪問多個植物，順便將富含蛋白質的花粉帶回蜂巢以喂養(yǎng)下一代。
作為對比，Dropcopter 的授粉方案更加簡單粗暴（類似于草種的繁殖方式），利用空氣傳播花粉（給整個區(qū)域狂轟濫炸）—— 憑借純粹的數量優(yōu)勢，以期有一小部分能夠播撒到正確的地方。
對于花粉過敏者來說，這顯然是一件很要命的事。但如果蜜蜂真的絕跡，能夠生存下去，才是第一要務。
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Dropcopter CEO Matt Koball（ via ）
外媒 sUAS News 援引測試結果稱，Dropcopter 聲稱它能夠將櫻桃和杏仁作物的授粉率提升至 25%~60%，但具體取決于開花期間的條件。
對于初級生產者來說，這也是一個好消息。在更廣泛的天氣狀況良好的情況下（或者蜜蜂“移情別戀”其它作物的花粉時），Dropcopter 的解決方案也能夠提升作物的產量。
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