亞馬遜首席執行官杰夫·貝索斯為智能手機安裝氣囊的想法已經過去了七年，現在亞馬遜將這位CEO的想法申請了專利，而且更近一步。這種專利基于亞馬遜無人機送貨系統，可以在包裹被送出之前，為包裹安裝好氣囊。
這個專利發明人也許不像貝索斯那么有名，但他的身份同樣值得注意。其中Gur Kimchi是亞馬遜負責Prime Air無人機送貨項目的副總裁，另一位是Avi Bar zeev，他曾參與了微軟HoloLens、谷歌Earth等多個項目。他在2015年申請了這項專利，然后離開了亞馬遜，現在為蘋果工作。
在專利描述中我們看到針對空運包裹外面覆蓋了一層氣囊，或者看成是氣囊將貨物包裹在里面，這個包裹通過無人機進行運輸。
亞馬遜專利示意圖 來源網絡
這套專利的關鍵在于，在包裝袋上有一個孔洞被連接到由風扇驅動的膨脹裝置中。在無人機將貨物送到指定地點之前，這個包或被充氣然后密封起來，增加保護層。
亞馬遜的APP氣囊可以保護包裹免受損壞或被移動，這樣就可以讓貨物從5英尺到25英尺左右的高度直接落下。這項專利的工作原理與汽車安全氣囊類似，或者與NASA火星探測號的保護氣囊也非常接近。
也許有人要問，為何不在包裹開始配送之前就用塑料泡沫包裝好再運輸呢？就像托運行李一樣。這是個好問題。
根據專利介紹，無人機貨物配送會帶來額外的挑戰和設計考慮，在交付過程中選擇無人機，初始階段要考慮容器的大小和重量，包括商品本身的重量。如果包裝太重，那么無人機就無法運輸。
另外，無人機還要考慮續航問題。貨物容器的大小和重量都會消耗無人機額外的電量，對于體積較大但重量較輕的貨物還要考慮防風的問題。此外，與大多數無人機一樣，在垂直或向上飛行的時候爬高也會消耗額外的電量。因此如果無人機能夠盡可能減小高度的變化，就可以節省一部分電能。
目前亞馬遜仍在開發無人機送貨系統，如果監管機構通過審查，那么該系統可能會在2022年左右正式投入商業運營。
亞馬遜的這個無人機氣囊概念，并不保證未來一定為被使用到其無人機送貨計劃中。從實際情況來看，目前亞馬遜還沒有一款用于試驗配送的無人機。而且對亞馬遜來說，實現無人機配送是一個相當漫長的過程，畢竟這個主意從2015年就已經出現，到現在還沒有取得太大的進展。
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