您有可能見過無人機拍照，但沒見過無人機干活，實際上無人機應用最多的領域是——打農藥。1月23日，京東公司的發布大廳里推出的一款新技術，宣稱將徹底實現“打農藥無人化”。這或將是第一個AI解放人力的突破口。
從2015年開始，中國的農田植保無人機異軍突起，2017年增長翻倍，未來三年預計市場規模超百億。無人機打農藥極其合適，比如柑橘田噴灑農藥，無人機干一個小時，相當于80個工人勞動一天。給高高的檳榔樹頂噴藥，一畝地只需要一分鐘。而且機器更省藥更環保。從黑龍江、新疆到海南島，全國到處都有無人機植保隊在作業。
但在蜂巢科技CEO吳國寧看來，現在的無人機植保仍不夠“無人”。他在內蒙古看到，飛手(無人機操控者)“凌晨3點半起床，太陽升起之前去作業，早上10點趕回到宿舍，睡覺和給電池充電，下午繼續作業到夜里10點鐘左右，回來還得充電。”
“目前無人機植保成本中，40%為人工成本。雖說是無人機，實際每臺機器有2—3個人來配合，”吳國寧說，“我們想做出一款零人工干預和無限續航的無人機。”
京東參與投資的云蜂無人機系統，在地面設置補給站網絡。六旋翼的無人機，電源耗盡前會自動停泊站內，更換電池。換電池和加農藥的時間，從5分鐘減少到1分鐘。
另外，農田環境復雜，無人機很容易撞樹或者電線桿。飛手需要長時間培訓。云蜂無人機引入人工智能，在光學、聲學感應和三維地形圖導航下，自動飛行，避免撞樹。
“這幾年隨著神經網絡出現，無人機能夠適應各樣復雜的環境。傳感器及芯片也日新月異，如毫米波雷達在一年前還在一萬塊錢以上，現在只有一千五百塊錢左右，以后還會更便宜。”吳國寧說。
吳國寧介紹說，他們的無人機在2016—2017年共完成126萬畝植保作業，為15.6萬農民服務，作業跨越9個省份，涉及42種作物。目前他們已在全國設立作業網。
2017年9月，農業部等部門發文安排6000萬元，在六個省市開展植保無人機購機補貼試點。無人機已成為中國的基礎農機具之一。
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