近年來，隨著消費級無人機的全面爆發，這一領域的競爭正愈發白熱化。不過，水下無人機領域則由于海洋經濟開發持續深入、發展潛力巨大，獲得了難得的增長機遇期。如今，水下無人機正成為無人機產業新的待掘“金礦”。
水下無人機迎發展機遇電池技術突破助力產業爆發
據外媒報道，法國自由潛水大師內里日前潛入法國南部尼斯岸外海域，在水下無人機iBubble協助下，無需動手就輕松捕捉了周邊海底景色。據報道，這是全球第一款專為海底攝影設計的民用無人機，由法國一家初創公司開發，其目標用戶是潛水愛好者、科學家、度假村與潛水中心等。
其實，水下無人機不只有拍攝這一個功能。近年來，水下無人機正迎來發展加速期，并且功能日益多元化。
水下無人機領域“藍海蕩漾”
近年來，隨著無人機技術逐漸成熟和行業門檻的降低，以及應用場景不斷拓寬，無人機市場增長迅速。據Gartner預計，今年全球無人機市場規模將達到近300萬架，銷售額超過60億美元。這意味著無人機銷量將較2016年增長39%，銷售額增長34%。
近幾年來，隨著越來越多資本涌入、技術更新迭代，消費級空中無人機行業經歷了洗牌和整合之后，加之國家發布了一系列對于無人機空域管制的政策等因素，消費級空中無人機由一片“藍海轉向了“紅海。
天上的無人機市場已經白熱化了，水下的還是一片藍海。
在這樣的情況下，一塊新的“處女地慢慢浮現出來，那就是正加快興起的水下無人機。消費級無人機的競爭如此慘烈，轉變道路并非不可選擇，特別是對于初創企業來說，在水下無人機領域擁有更佳的發展環境與機遇。
水下無人機發展優勢顯著
目前，在水下無人機領域，技術研發還處在初級階段，少有企業能夠推出真正有行業影響力的主流產品，眼下基本都處在摸索的狀態，市場相當于是一片廣袤無垠的“荒地。因而，在多重因素下，水下無人機成為了無人機行業最具“開拓潛力的細分領域之一，發展優勢顯著。
首先，從發展背景來說：傳統的水下作業，人工操作不僅十分復雜，人身安全也無法完全保障。而且隨著人類海洋活動的日趨廣泛，水上、水下各類產業發展不斷提速，未來對于水下無人機的需求也將持續上漲，這是大勢所趨。
其次，從應用領域來說：水下無人機與陸上無人機類似，發展潛力十分寬泛，可以廣泛應用在漁業養殖、船體檢修、觀光潛水、海礦探測、海洋監測、生物研究、水下導航、水下救援、管道檢測等諸多領域，能夠很好地契合未來海洋經濟的發展方向，助力“水域產業的增速擴張。
此外，從產品優勢來說：隨著水下無人機技術升級與成熟應用，不僅可以大幅降低人工作業風險，而且還能提升作業效率，并減少相應的支出成本。同時，在其他前沿技術的融合推動下，水下無人機無論是綜合性能，還是性價比水平，都在持續提升，既可以更好地完成工作，也有利于促進這個產業的規模化發展。
專用電池發展或迎突破
現在無人機很流行，水下無人機更是用處大，探索海洋、搜尋魚類、潛水員攝影……都離不開水下無人機的幫助。但是，水下無人機也有一些缺點，比如它每充一次電，能拍攝的距離是有限的。
此外，水下無人機通常采用的是鋰電池，但這種電池會帶來一些問題。比如，這種電池可能引發火災，因此飛機一般不運送鋰電池，都是通過大型船只運送。因此，如何提升電池的續航力與安全性就成了關鍵。
日前，麻省理工學院注資的創業公司OpenWaterPower研發了一款新型電池，可以通過海水轉換電能，讓水下無人機的工作距離延長至原來的十倍。該公司表示，新研發的電池可以“喝海水，同時排出廢棄物，相對陸上發動機的排污方式來說，該技術的排污方式并不會對環境造成太多破壞。
研發團隊稱，新電池提供的電量，較普通鋰電池增加了十倍，并且使用更安全、更持久。不過，新電池只有在沒于水中時，才能通過上述原理維持電量，而且研究人員發現，鋁陽極較易腐蝕，但用戶可以以低價更換鋁陽極。
隨著電池等關鍵技術實現新的突破，并逐步投入商用，相信水下無人機領域的發展將會迎來更大助力。這不僅有利于提升水下無人機使用的效能與安全，同時也有利于整個產業的可持續發展。
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