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美國《華爾街日報》7月17日文章，原題：買不到美國軍用無人機，盟友向中國下訂單 衛星圖像去年10月捕捉到沙特某處用于在也門軍事打擊的跑道上一些強大新武器的鮮明輪廓——3架“翼龍”無人機。該無人機是中國仿造自美國的“捕食者”，擁有掛載導彈和炸彈數小時滯空的相似性能。同月，另一架中國產軍用無人機“彩虹—4”出現在靠近敘利亞邊界的約旦某飛機跑道的照片中。此后還有其他商業衛星照片曝光了埃及和阿聯酋所用基地停放的中國產攻擊和偵察無人機。
這些圖片和國際防務界正密切關注的其他照片進一步證明，中國出口的軍用無人機不久前被一些國家用于中東和非洲沖突。這些國家包括欲購買美國無人機而被拒的美盟友。對美國來說，這是戰略和商業上的雙重打擊。
長期以來，美國拒絕對多數國家出售其最強大的無人機，擔心它們落入敵人手中。這給中國造成填補空缺的機會。中國國企目前正向美國盟友及伙伴和其他國家出售形似“捕食者”和“死神”的無人機，而售價只有美制無人機的一小部分。
新美國安全中心的前五角大樓官員保羅·沙勒認為，驅使伙伴國購買中國產品的美國出口政策，在諸多方面損害美國戰略利益，“它損害美國與伙伴國的關系，促進伙伴國與中國這個美國競爭對手的關系，傷害了想競爭的美國公司。”
中國的無人機出口如今開始影響美國的政策。美制造商和政治人物正游說特朗普政府放寬出口管制，以阻止中國擴大市場份額并削弱美國的同盟關系。 特朗普政府一名高官稱，白宮國家安全委員會目前正重新評估無人機出口程序，“我們在根據中國所做的進行相應調整。”
與此同時，中國瞄準了另一個里程碑階段：在中東制造軍用無人機。中國和沙特官員已同意在沙特阿拉伯聯合生產多達100架“彩虹”無人機，包括航程更大的彩虹—5。
中國在2014年至2015年開始出口能夠攻擊的無人機，它預示著中國軍工業發展的一個新階段。中國軍工業已是一個全球玩家，能影響世界各地的沖突和同盟關系。
以往，中國主要出口技術含量較低的武器，客戶是較窮國家。如今，中國正對外推銷先進復雜的武器，瞄準曾由俄美主導的市場。這有助于北京在其經濟利益擴大的地方獲得影響力，為打造中國全球大國的努力增添力量。(作者杰里米·佩奇，喬恒譯)
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